Iako termin "Finale pre finala" svi učesnici ovakvih utakmica žele da izbegnu, opet je činjenica da će dve najjače reprezentacije sveta odigrati najvažniji meč turnira. U ovom slučaju, Evropskog prvenstva u Barseloni.

Vaterpolisti Srbije i Hrvatske u četvrtak će dati ime jednog finaliste, koji će apsolutno biti smatran velikim favoritom u utakmici za kontinentalno zlato.

Ta dva tima, pod vođstvom istih selektora, Dejana Savića i Ivice Tucka, igrali su najvažniju vaterpolo utakmicu i 2015, u finalu Svetskog prvenstva u Kazanju (11:4) i 2016, u finalu Olimpijskih igara u Riju (11:7) i 2017, kada su u polufinalu Svetskog prvenstva Hrvati pobedili i uradili teži posao u osvajanju zlata, jer im je finale protiv Mađarske potom bilo manje opterećenje.

Vaterpolo "teškaši", aktuelni vlasnici olimpijskog i evropskog zlata ("delfini"), kao i svetske titule ("barakude") zaplivaće u međusobni duel sutra u 20.30 časova, u svom petom susretu na kontinentalnim smotrama od kada se naša reprezentacija bori samo pod svojim imenom.

Srbija Hrvatska vaterpolo međusobni dueli
MN Press 



Kako su i jedni i drugi došli do polufinala?

Savićev tim mirno je prošao kroz grupnu fazu, pobedio Rumuniju 11:5, pa Rusiju 11:9, a zatim i Slovačku, 13:5. Potom je u derbiju četvrtfinala naš tim bio bolji i od Mađarske, potvrdivši tako u duelu protiv komšija da je definitivno spreman za "napad" na ČETVRTO uzastopno evropsko zlato.

Sa druge strane, Hrvati su u četvrtfinalu odigrali mnogo uzbudljiviji meč protiv Crnogoraca, od kojih su gubili do sredine drugog poluvremena, a onda su u poslednjoj četvrtini rivalu nepovratno oduzeli vođstvo i zakazali duel protiv Srbije. U grupnoj fazi, Tuckov tim očekivano nije imao problema protiv Holandije (15:8), Turske (23:2) i Grčke (11:7).

U odnosu na prošlu godinu i meč u Budimpešti, u srpskoj reprezentaciji je napravljena samo jedna promena, jer je sada član "delfina" centar Nemanja Vico umesto Nemanje Ubovića. Vico je prvi put učesnik najvećeg takmičenja i u Španiji je pokazao da bi mogao i ubuduće da bude važan "šraf" u igri Savićevog tima.

Sa druge strane, u odnosu na Budimpeštu među hrvatskim igračima nema njihovog najboljeg vaterpoliste Sandra Sukna, koji je operisao srce u SAD i centra Ivana Krapića, Tucak je na Evropsko prvenstvo pozvao igrača Mladosti Miloša Lovrea i iskusnog centra Josipa Vrlića, nekadašnjeg igrača Radničkog iz Kragujevca, koji je na Olimpijskim igrama u Riju 2016. igrao za Brazil.

Duel Srbije i Hrvatske biće prvo polufinale EP u Barseloni, dok će drugog učesnika meča za zlato dati duel koji će početi u 22 časa, Španija - Italija.

Ovo su rezultati međusobnih takmičarskih utakmica Srbije i Hrvatske od kada naša reprezentacija igra samo pod trobojkom:

Evropsko prvenstvo

2010. polufinale EP, 9:10
2012. grupna faza EP, 15:12
2014. grupna faza EP, 8:8
2016. grupna faza EP, 13:6
2018. polufinale EP!

Svetsko prvenstvo

2007. polufinale SP, 7:10
2009. polufinale SP, 12:11
2015. finale SP, 11:4
2017. polufinale SP, 11:12

Olimpijske igre

2008. grupna faza OI, 8:11
2016. finale OI, 11:7

Svetska liga

2009. polufinale SL, 5:7
2010. grupna faza SL, 9:8
- polufinale SL, 14:11
2015. finale SL, 9:6
2006. 12:9, 8:10, 10:6

Svetski kup

2010. grupa SK, 8:10
- finale SK, 13:7
2014. polufinale SK, 7:4

Evropa kup

2018. grupa EK, 7:9
- završni turnir EK, 7:8

Mediteranske igre

2009. polufinale MI, 14:8