Mladi košarkaši Crvene zvezde pobedili su zvaničnog prvaka Evrope, ali nedovoljnom razlikom, međutim nešto kasnije stigla je nagrada za hrabrost - Alba je dobila Lijetuvos i crveno-bele poslala u veliko finale.
Tri poena nedostajala su crveno-belima da sami izbore treće uzastopno finale Evrolige!
Nagrada je stigla kasnije, kada je Alba kao autsajder uspela da pobedi prenervozni Lijetuvos Ritas i bukira košarkašima Crvene zvezde mesto u velikom finalu, u nedelju, u kom će se srpski tim boriti sa Barselonom za titulu juniorskog prvaka Evrope.
Uprkos ubedljivoj i dopadljivoj pobedi nad zvaničnim šampionom juniorske Evrolige, Real Madridom, u reprizi poslednja dva finala, mladim košarkašima Crvene zvezde bila je neophodna pobeda Albe, koja je u poslednje kolo ušla bez ikakvih šansi za prolaz u finale, sa skorom 0-2.
Crvena zvezda – Real Madrid 79:69 (20:24, 18:19, 20:13, 21:13) u 3. kolu Grupe B finalnog turnira u Berlinu, uz 19 poena, osam skokova, četiri asistencije i sedam blokada nezaustavljivog Boriše Simanića.
Dan ranije, izabranici Aleksandra Glišića pobedili su Albu 85:68, u utakmici u kojoj je Simanić ubacio 25 poena, ali je startni poraz od Lijetuvosa rezultatom 70:77 mogao da "košta" Beograđane trećeg finala u nizu.
Nije!
U finalu, od 12 časova u nedelju, igraće Crvena zvezda i Barselona!
Podsećamo, Crvena zvezda je 2014. postala prvak Evrope pobedom nad Realom u finalu, ali su se Madriđani revanširali srpskom klubu godinu dana kasnije.
Iako pobeda od deset poena razlike nagoveštava da je Zvezda imala šansu da dobije i punih 13, što bi anuliralo važnost ishoda utakmice Alba – Lijetuvos, tok meča ne govori tako. Real je vodio celo prvo poluvreme sve dok Glišićev tim nije počeo da igra fantastičnu odbranu u drugom poluvremenu, kojom je prvaka Evrope sveo na 26 poena za 20 minuta igre, međutim tek u poslednjih 20-ak sekundi uspeli su crveno-beli da priđu dvocifrenoj prednosti.
Naime, 23 sekunde pre kraja meča, Dino Radončić ubacio je oba penala za 74:69, posle čega je fauliran Aleksa Uskoković, koji je na 16 sekundi pre kraja takođe pogodio oba puta sa linije slobodnih bacanja i doneo Zvezdi sedam poena prednosti.
S obzirom na to da su oba tima jurila rezultat, Real kakvu-takvu pobedu, kojom bi sa skorom 3:0 otišao u finale, a Zvezda onu od 13 poena razlike, nije se trošilo vreme ni na jednoj polovini terena – Injasio Baljerspin promašio je brzu trojku, a u brzom napadu na drugoj strani Petar Rebić pogodio je treću trojku iz sedmog pokušaja, za 10 razlike, ali...
...samo sekund pre kraja.
Posle početnih 5:0, crveno-beli poveli su prvi put tek u 30. minutu, kada je bilo 58:56. Real je držao priključak do 36. minuta, kada je rezultat bio 62:61, ali mini serija koja je usledila nije bila dovoljna – za dva minuta igre Glišićeva ekipa stigla je do 70:62, međutim tada je Felipe Dosanjos pogodio dva penala, Simanić promašio trojku, a Akojdan Mekarti ubacio dva poena za brzih 70:66, posle čega je ostalo samo 72 sekunde da se nešto više uradi.
No, kada je i Rebić promašio trojku na minut pre kraja, za potencijalnih 73:66, bilo je već potrošeno previše vremena da se ne bi Alba "pitala" za uslugu.
Posle svega, crveno-beli mogli bi da časte piće vršnjake iz Berlina.
Grupa B
1. kolo: Crvena zvezda – Lijetuvos Ritas 70:77, Real Madrid – Alba Berlin 73:62.
2. kolo: Crvena zvezda – Alba Berlin 85:68, Lijetuvos Ritas – Real Madrid 68:70.
3. kolo: Crvena zvezda – Real Madrid 79:69, Alba Berlin – Lijetuvos Ritas 94:86:??
Tabela: Crvena zvezda 2-1, Real Madrid 2-1, Lijetuvos Ritas 1-2, Alba Berlin 1-2.