Reprezentacija Hrvatske pobedila je Grčku rezultatom 66:61 (31:13, 13:21, 8:15, 14:12) i plasirala se u finale kvalifikacionog turnira za Olimpijske igre u Torinu.
"Vatreni" će se u subotu sastati sa domaćinom, Italijom, koja je potvrdila status favorita u utakmici protiv Meksika - 79:54 (Galinari 15, Meli 14 - Kruz 20).
Hrvatska je dominirala u prvoj četvrtini, Grci ređali promašaje (šut iz igre 22 odsto), a posle trojke Simona i poena Šarića u 12. minutu bilo je rekordnih 37:13.
Naravno, kada igraju ekipe približnog kvaliteta, male su šanse da tako visoko vođstvo opstane. Predvođeni Adetokunbom i Perperogluom, Grci su konačno ubacili nekoliko trojki i u 19. minutu prišli na 42:34.
Njihova dobra igra potrajala je do pred kraj treće četvrtine, kada su trojkom Burusisa i slobodnim bacanjima Perperoglua preokrenuli na 46:47. Nakon tehničke Simonu, Grci su vodili 46:48, što znači da su za 15 minuta napravili neverovatnu seriju od 35:9!
Probudili su se tada Bogdanović i Šarić, Hrvatska je nekako dočekala poslednju četvrtinu u vođstvu (52:49) i onda u "rovovskoj" borbi u poslednjih 10 minuta bila bolji tim.
Imala je nešto kvalitetnija (iako, uglavnom, individualna) rešenja u napadu, solidan ofanzivni skok i uz to napravila manje grešaka.
Košem Bogdanovića za 62:51 u 36. minutu, završena je odlučujuća serija od 16:3.
Grci su u drugom poluvremenu "opalili" 20 trojki, ubacili samo tri, od kojih im je Mancarisova 18 sekundi pre kraja donela nadu u čudo - 65:61. Bogdanović je potom iskoristio jedno bacanje, Hrvati odigrali čvrsto u odbrani i Mancaris nije uspeo da novom trojkom ponovo "zakuva" situaciju.
Hrvatska i Grčka poslednji put su učestvovale na OI u Pekingu 2008, a Italija u Atini 2004, kada je osvojila srebrnu medalju.
HRVATSKA: Bogdanović 20 (4sk), Šarić 16 (8sk), Simon 11 (8sk, 3as), Bilan 9 (7sk), Hezonja 6, Ukić 2 (5as), Planinić 2.
GRČKA: Perperoglu 13, J. Adetokunbo 9 (9sk, 4as, 6izg), Papapetru 9, Burusis 8 (7sk), Agravanis 7, T. Adetokunbo 5, Kufos 4, Kalates 3 (3sk, 3as), Mancaris 3.
