Otkrivanju spomen ploče, postavljene ispod Kalemegdana, prisustvovao je i ambasador Slovenije u Srbiji Franc But koji je podsetio da je Rusijan bio pionir slovenačkog i uopšte vazduhoplovstva na ovom prostorima.

On je naveo i da je Rusijan bio prava atrakcija svog vremana koga su u Srbiji prisvojili kao svog i da mu je drago zbog toga.

Podsetivši na život i rad slovenčakog pilota i konstruktura koji je posle tragične pogibije pre 101 godine, sahranjen na Novom groblju u Beogradu, But je naveo i da su počasti koje su mu tada pružene dokaz da su i u vreme Austrougarske Slovenija i Srbija bili prijatelji.

On je zahvalio Vazduhoplovnom savezu Srbije (VSS) i gradskim vlastima što su doprineli da se u Beogradu postavi spomen ploča vizionaru.

Rusijan je obeležio istoriju Beograda i on je postao deo naše istorije, rekao je u ime gradske vlasti Zoran Alimpić koji je takođe odao poštu slovenačkom pilotu.

On je, ukazavši na značaj rada slovenačkog pilota i konstruktura, podsetio da danas svi možemo da letimo avionom, a da je u to vreme to mogao samo Rusijan.

Spomen ploču blagoslovio je nadbiskup beogradski Stanislav Hočevar, dok je počast Rusijanu odao i izaslanik srpskog patrijarha, episkop Atanasije Hvostanski.

Inicijativu za postavljanje spomen obeležja na mestu gde je Rusijan poginuo 9. januara 1911. godine su pokrenuli Vazduhoplovni savez Beograda i VSS, a to su podržale ambasada Slovenije i Skupština grada Beograda.

Rusijan je poginuo 9. januara 1911. godine kada mu se avion srušio na Kalemegdanu, njegovoj sahrani na Novom groblju prisustvovalo je više od 15.000 građana, a oproštajni govor je držao Branislav Nušić.

Slovenački pilot je rođen 1886, prvi put je uzleteo na avionu sopstvene konstrukcije "EDA 1" krajem 1909, a sa bratom Josipom napravio je i ispitao ukupno sedam takvih aviona.

Kasnije su, kako navode hroničari, prihvatili poziv bogatog Srbina iz Zagreba Mihajla Merćepa i zajedno radili na izradi kvalitetnijih aviona sa snažnijim motorima.

Krajem decembra 1910. godine su svoj aeroplan "Merćep - Rusijan" dopremili vozom iz Zagreba u Beograd, a zbog loših vremenskih prilika planirani let je pomeren za 9. januar 1911. godine kada se dogodila nesreća.

Otkrivanju spomen ploče prisustvovali su predstavnici Vazduhoplovnog saveza Srbije, Vojske Srbije, Udruženja pilota iz Maribora, kao i ljubitelji vazdduholovstva.

(Tanjug)