Povodom izjave predsednika Srbije Tomislava Nikolića, nakon susreta sa papom Franjom u Vatikanu, da je njegova iskrena želja da poglavar Rimokatoličke crkve poseti Srbiju, vladika Irinej je rekao da će takvu inicijativu, ako i kada se pokaže, razmatrati isključivo Sveti arhijerejski sabor, kao najviše telo Srpske pravoslavne crkve.

Vladika Irinej je, takođe, ocenio da eventualna posrednička uloga Srpske pravoslavne crkve između Ruske pravoslavne crkve i Vatikana nije realna.

"„Moskovska patrijaršija ima, kao što je poznato, odlično organizovano Odeljenje za spoljne crkvene veze i preko njega je u stalnom dijalogu sa drugim crkvama, državama i međunarodnim institucijama, tako da joj posrednik nije potreban"“, naglasio je vladika Irinej.

Nikolić je nakon susreta sa papom Franjom izjavio da je Srbija spona Rusije i Kine sa Evropskom unijom, te da bi mogla da bude i spona Ruske pravoslavne crkve i Rimokatoličke crkve.

Nikolić je, takođe, istakao i da iskreno želi da papa Franja poseti Srbiju, ali je dodao da ne želi da insistira na tome bez prethodnog stava SPC.