Popov je rođen 1939. godine u Zrenjaninu. Diplomirao je na Pravnom fakultetu u Beogradu, a doktorirao na Filozofskom fakultetu u Zagrebu 1976.

Jedan je od osnivača Udruženja za jugoslovensku demokratsku inicijativu (UJDI) 1989, prve demokratske političke organizacije u Jugoslaviji. Bio je predsednik je Republikanskog kluba i član Glavnog odbora Građanskog saveza Srbije.U naučnom radu istraživao je obnovu feminističkog pokreta u Srbiji i Jugoslaviji, sastavio je obimnu bibliografiju o feminizmu, uključivao se u ženske pokrete za samostalno organizovanje i rodnu ravnopravnost.

Glavni urednik lista Republika postao je 1990. Za urednički i autorski rad dobio je više uglednih nagrada, kao što su nagrada "Dušan Bogavac" za etičnost i hrabrost, priznanje Centra za antiratnu akciju, čiji je takođe bio osnivač.

Dobio je i nagradu za novinarstvo međunarodne organizacije novinara SEEMO i proglašen je Vitezom poziva.

Dobitnik je nagrade "Konstantin Obradović" Beogradskog centar za ljudska prava za unapređenje kulture ljudskih prava, kao i nagrade "Desimir Tošić" za 2009. godinu za najuspešniju seriju tekstova objavljenih u štampanim i elektronskim medijima.

U penziju je otišao krajem 2003. godine

Objavio je knjige "Contra fatum: (slučaj grupe profesora Filozofskog fakulteta u Beogradu: 1968-1988)", "Sukobi: društveni sukobi – izazov sociologiji", "Jugoslavija pod naponom promena: (dvanaest ogleda : 1968-1990)", "Srpski populizam : Od marginale do dominantne pojave", "Iskušavanja slobode : Srbija na prelazu vekova", "Kako smo dospeli dovde".