Rođena je u Rijeci 29. aprila 1968. godine, a karijeru je počela u hrvatskom Ministarstvu nauke.

Bila je miljenica Franje Tuđmana, "koji se divio njenoj mladosti i velikom potencijalu".

Grabar Kitarović bila je i hrvatska ministarka spoljnih poslova i evropskih integracija, kao i ambasador Hrvatske u SAD. Od marta 2011. radila je kao zamenik predsednika NATO-a za javnu diplomatiju.

Zna da puca iz snajpera, da muze krave, kreči stan, ali i govori sedam jezika.

Na predsedničkim izborima 2015. pobedila je Ivu Josipovića i tako postala prva žena izabrana na tu funkciju. Ona je šesti predsednik Hrvatske, nakon Franje Tuđmana, Vlatka Pavletića, Zlatka Tomčića, Stjepana Mesića i Ive Josipovića.

Kao kandidat HDZ-a stala je na čelo hrvatske države, a poverenje joj je poklonila većina državljana BiH sa pravom glasa. Hrvati iz BiH su joj dali 16.000 glasova tako da se može reći da je pobedila upravo zahvaljujući glasovima građana BiH.

Žena je Jakova Kitarovića i majka dvoje dece.