U luksuznim i modnim krugovima Bernard Arnault ima reputaciju agresivnog kapitaliste koji je otpustio hiljade radnika nakon akvizicija suparničkih brendova. Jedini koje je pokušao i nije uspeo da preuzme jesu "Gucci" i "Hermès" kroz ratoborne i dugogodišnje procese, zbog kojih je i dobio nadimak "Vuk u kašmiru", kojem je kumovao član porodice Hermes.
Tokom poslednjih 40 godina, Arnault je stvorio najveći luksuzni konglomerat na svetu i globalizovao sektor koji je pre toga bio ograničen ambicijama porodičnih evropskih kompanija utemeljenih na tradiciji. Skoro isključivo zahvaljujući njemu, luksuz je sada univerzalna opsesija potrošača na Nanjing Roadu u Šangaju, Via Monte Napoleone u Milanu i Rodeo Driveu u Beverli Hilsu, kao i turistima koji dolaze u LVMH prodavnice u Parizu i Njujorku. Arnault oblači kraljeve i predsednike, njihove supruge, supermodele i slavne ličnosti.
Zbog toga je on najbogatiji čovek u Evropi i četvrti na svetu (ili barem vrlo blizu toga, u zavisnosti od dana i kako se pozicioniraju Bezos, Mask i Gejts). Njegovo bogatstvo trenutno se procenjuje na 180 milijardi dolara.
Većina Arnaultovog bogatstva potiče od 48 odsto udela u "LVMH". On drži te akcije kroz entitete povezane sa firmom "Financiere Agache", sa sedištem u Parizu, koja upravlja investicijama Arnaulta i njegove porodice. Iako je često u centru pažnje, prevashodno zbog poslovnih poteza i mnogobrojnih brendova njegove imperije, ovoga puta radije ne bi bio.
Bivši šef francuske obaveštajne agencije Bernard Skuarcini, poznat i kao "le Squale" (fr. ajkula) proglašen je krivim u Parizu zbog zloupotrebe svoje pozicije i javnih resursa kako bi pomogao LVMH u praćenju otmičara koji su ucenjivali Arnaulta pre više od decenije. Skuarcini je osuđen na dve godine zatvora, koje može odslužiti uz elektronsku narukvicu, novčano je kažnjen sa 200.000 evra i oduzeto mu je još 450.000 evra. Njegov advokat najavio je žalbu.
Skuarcini se tokom suđenja branio, tvrdeći da su resursi bili opravdani kako bi se istražio pokušaj ucene. Drugi deo slučaja odnosio se na praćenje Francoisa Rufina, novinara, aktiviste i po ubeđenju levičara, koji je kasnije postao poslanik. Rufin je u to vreme radio na dokumentarcu "Merci Patron!" - koji oštro kritikuje LVMH i moć bogatih.
Skuarcini je osuđen zbog učešća u ilegalnoj operaciji praćenja, u kojoj je učestvovao nakon što je napustio javnu službu, radeći kao privatni izvršilac za LVMH. Tokom tri godine angažovanja, bivši šef DCRI-ja naplatio je kompaniji LVMH 2,2 miliona evra.
Sve je počelo još krajem 2008. godine, kada je, navodno, jedan od bivših telohranitelja milijardera i paparaco, zahtevao 300.000 evra u zamenu za fotografije Arnaulta sa ženom koja nije njegova supruga.
Nedugo zatim, Skuarcini je pokrenuo operaciju praćenja. Agentima iz njegove Direkcije za unutrašnju obaveštajnu službu (Direction Centrale du Renseignement Intérieur -DCRI) bilo je naloženo da pronađu ucenjivača, čiji su mejlovi pratili do traga - internet kafića u Parizu.
Ubrzo su agenti otkrili mogućeg ucenjivača, bivšeg telohranitelja Arnaulta, Leonharta, čiji je angažman prestao dve godine pre toga. Pelegrini, koji je radio za sigurnost LVMH, posetio ga je po nalogu Godea.
On je rekao da je pozvao Leonharta na ručak kako bi razgovarali o pokušaju iznude, a u narednim danima razmenili su seriju mejlova, koji su kasnije poslužili kao dokazi u sudskom procesu. U jednom od tih mejlova, bivši telohranitelj je priznao da je bio uključen u plan, ali je sugerisao da je njegova namera bila da zaštiti Arnaulta. Do januara 2009. godine drama je nekako bila gotova, iako nije bilo potpuno jasno zašto. Skuarcini je na sudu izjavio da ga je Gode pozvao i rekao da je slučaj privatne prirode i da nije zahtevao dalje angažovanje DCRI-ja. Pelegrini je rekao pariskim sudijama da ne zna da li je bilo razmene novca, ali da je Gode imao budžet između 300.000 i 500.000 evra da reši slučaj.
Da li je Bernard Arnault zaista mogao biti "potpuno nesvestan" pokušaja ucene koji se ticao njegove navodne vanbračne afere? To je pitanje koje je francuski sudija planirao da postavi najbogatijem čoveku u Francuskoj na saslušanju u novembru prošle godine. To je pitanje na koje ni sada nema odgovora.
Ni Arnault ni kompanija koju kontroliše nisu bili na suđenju.
BONUS VIDEO:
(Bloombeg Adria/MONDO)