Slon se nalazi u konzervatorskom centru na otvorenom na severoistoku zemlje, dok ga "posmatra" ogroman portret kralja, prenosi agencija Rojters.

"Nema veće zasluge nego briga o slonu koji će biti poklonjen kralju", rekao je rukovodilac centra Tanabade Promsok.

Tanabade se belom slonu obraća s "Njegovo visočanstvo" i svakodnevno kleči pred njim.

"Plai" na tajlandskom znači muški slon, a slonovi označeni kao beli su retki i posebno su poštovani, jer se smatraju simbolom kraljevstva, i tretiraju se kao božanstva.

Takvo verovanje potiče zbog mitskog belog slona Airavate ili Eravana, kako ga zovu Tajlanđani, a kojeg je koristio kralj hindu bogova Indra.

Prema verovanju tajlandskih budista, pojavljivanje belog slona povezuje se s moralnim autoritetom monarha, čija je sposobnost privlačenja takvih božanstava jedan od pokazatelja njihove božanske prirode, rekao je antropolog na Univerzitetu Kjoto Edoardo Sijani.

"Budistički kraljevi posedovanje belih slonova prikazuju kao dokaz svog legitimiteta", istakao je Sijani.

Kraljev otac, kralj Bumibol Aduladej, dobio je 10 belih slonova tokom svoje vladavine duge sedam decenija. Bumibol je preminuo u oktobru 2016. godine.

Iako nije albino, Plai Ekačai je beo - pokazatelj čistoće u tajlandskoj tradiciji - na svim pravim mestima.

Beli slon, prema drevnim bramanskim tekstovima, ima sedam karakteristika: bele oči, bela mekana nepca, bele nokte, belu kosu, belu kožu i bele genitalije

Plai Ekačai dolazi iz južnog turističkog grada Krabi, u kojem je bio primoravan - što je odbijao - da dozvoljava turistima da ga jašu i da vuče drvena trupca.

Tanabade ga je kupio 2010. godine i doveo, prešavši 1.200 kilometara, do grada Maha Šarahama, gde se njegov centar nalazi.

Svaki dan slon-božanstvo ide na jednosatno vežbanje, "tušira" se, posle čega se u punom sjaju vidi njegova glatka, svetla koža.

Posetioci veruju da im Ekačai donosi sreću i zbog toga dolaze svakodnevno u centar da ga vide.

Još nije određen datum kada će Ekačai proći zvanicnu ceremoniju kojom će posati kraljevski beli slon, a to će biti prvi takav događaj u zemlji od 1978. godine.

"On je sve što jedan slon može da bude", zaključio je Tanabade.