Loše ste se ponašali kao dete, a vaša majka je pričala da će vas prodati kako bi vas uplašila. Ali duboko u sebi, znali ste da se to neće dogoditi. Međutim, nisu sva deca bila te sreće. Jedna fotografija je snimljena 1948. godine u Čikagu u Sjedinjenim Američkim Državama. Na njoj se vidi četvoro braće i sestara i njihova majka na ulazu u kuću. Ispred njih je džinovska tabla na kojoj piše: "4 dece na prodaju – raspitajte se unutra."  Da li je ova fotografija bila šala, lažna ili stvarna?

Fotografija je bila prava i deca su zaista bila na prodaju. Zvali su se RejEn, Milton, Lana i Sju Elen, a Bedford je bio u majčinom stomaku. Njihovi roditelji, Rej (40) i Lusil (24) Šalifu su bili nezaposleni i siromašni, a zbog neplaćanja kirije su hteli da ih izbace iz stana. Ljudi su bili ubeđeni da je natpis "4 dece na prodaju" bio samo vapaj za pomoć i kada su novine širom zemlje objavile priču, pomoć je zapravo stigla u vidu ponuda za posao, stanova i novca.  Ali u roku od dve godine, sva deca sa slike, kao i beba koju je Lusil tada nosila, su stvarno "rasprodata".

Lana je usvojena, RejEn i Milton su prodati za 2 dolara (oko 22 dolara u današnjoj vrednosti), a Sju Elen je usvojena. Bedford, koji je još bio u majčinoj utrobi u vreme kada je fotografija snimljena 1948. godine, takođe je usvojen. Deca su završila u hraniteljskim porodicama. Doživeli su različite sudbine, od intenzivnog zlostavljanja do detinjstva punog ljubavi. Neki nikada nisu oprostili svojoj majci, neki jesu.

RejEn je prodata Džonu i Rut Zoeteman. Par je imao farmu u DeMotu. Pošto je njen brat Milton plakao dok su je odvodili, par je odveo i njega. RejEn je preimenovana u Beverli Zoeteman, a Milton u Kenet Zoeteman. Ona i njen brat bili su okovani u štali i morali su da rade kao robovi u polju. Milton se seća da ga je njegov novi otac nazvao "robom", ali on tad nije razumeo šta to znači.

Jedini put kada je RejEn dobila zagrljaj od svog hranitelja bilo je kada je bio na samrti.

U kasnim tinejdžerskim godinama, RejEn je kidnapovana i silovana, a tad je i zatrudnela. Nakon njenog povratka u DeMot, njena beba je oduzeta i usvojena. Kada je imala sedamnaest godina, napustila je DeMot i stvorila svoju porodicu.

Milton se potukao sa policajcem i smešten je u duševnu bolnicu. Dijagnostikovana mu je šizofrenija i napadi besa. Nakon izlaska iz bolnice 1967. preselio se u Čikago, oženio se i preselio u Tuson u Arizoni.

Sju Elen je usvojio par sa prezimenom Džonson i odrasla je u blizini svog prvobitnog doma na istočnoj strani Čikaga. Umrla je u julu 2013. od bolesti pluća. Nedugo pre smrti, ponovo se ujedinila sa svojom sestrom RejEn. Bila je srećna što je ponovo vidi.

U trenutku kada je fotografija snimljena, Bedford je još bio u majčinoj utrobi. Rođen je 26.09.1949. 16. jula 1950. usvojili su ga Hari i Luela Mekdanijel koji nisu mogli da imaju sopstvenu decu. U trenutku usvajanja, Bedford je imao ujede stenica po celom telu. Par je omogućio Bedfordu dobar život, iako strog. Dali su mu novo ime - David. 

Lana je usvojena sa osam godina. Umrla je od raka 1998. godine.

Žena sa fotografije se ponovo udala nakon što je prodala/poklonila svoje petoro dece i dobila još četiri ćerke. Kada su njena druga deca na kraju došla da je vide, ponašala se kao da joj nije žao što je im je to uradila. Bedford je branio majčinu hladnoću kao dokaz drugačijeg, teškog sveta. "Čim me je mama videla, rekla je: 'Izgledaš baš kao svoj otac'", rekao je. "Nikada se nije izvinila. Tada je to bio opstanak. Ko smo mi da sudimo? Svi smo mi ljudska bića. Mi svi pravimo greške. Mogla je da razmišlja o deci. Nisam želeo da umru."

Milton je imao drugačiji pogled na situaciju: "Moja rođena majka, nikada me nije volela. Nije se izvinila što me je prodala. Toliko me je mrzela da joj nije bilo stalo."

(MONDO)