Kada je reč o gradnji gnezda, malo koja životinja na planeti je toliko smela kao velika tamna čiopa (great dusky swift).
Ove velike, sivo-smeđe ptice, koje se mogu naći širom Brazila, na severoistoku Argentine i u istočnom Paragvaju, borave u blizini vodopada, često birajući mesta za gnezdo neposredno pored, pa čak i iza snažnih slapova.
Iako vodopad može delovati kao opasno mesto za polaganje jaja, strme litice u kombinaciji sa obrušavajućom vodom pružaju dobru zaštitu od grabljivaca koji se penju ili lete.
Kada odaberu odgovarajuće mesto, ove hrabre ptice grade gnezdo u obliku diska od mahovine, kamenčića i blata, u koje najčešće polažu samo jedno jaje.
Jedno od najpoznatijih mesta gde se može videti velika tamna čiopa jesu Igvasu vodopadi, na granici Brazila i Argentine. Visoki oko 80 metara, široki 2,7 kilometara i sačinjeni od stotina kaskada, oni predstavljaju najveći vodopadni sistem na svetu.
Vodopadi Igvasu su toliko veliki da se mogu videti i iz svemira – snimci kaskada zabeleženi su sa International Space Station.
Ipak, uprkos impresivnoj veličini Igvasa, mnoge odrasle čiope biraju vlažne litice iza silovitih slapova kao mesto za podizanje mladih.
Zbog toga se mlade ptice suočavaju sa izuzetno teškim izazovom: ne samo da moraju da polete sa strmih litica, već to moraju da učine prolazeći kroz bujicu vode.
„Pilići nikada nisu videli svet izvan padajuće vode“, rekao je David Attenborough o mladuncima velikog tamnog čiope u BBC dokumentarcu iz 2019. godine „Seven Worlds, One Planet“. „Ako ne pronađu put kroz vodu, neće preživeti.
„Zapanjujuće je da, vođeni slepim instinktom, ipak uspevaju da se probiju“, dodaje Atenboro. „Ove izuzetne ptice naselile su ekološku nišu u kojoj malo ko može da opstane.“
BONUS VIDEO:
