Identifikovan je nulti pacijent u epidemiji hantavirusa na krstarenju. To je ornitolog Leo Šilperord, a strast prema pticama verovatno ga je koštala života.
Ovaj sedamdesetogodišnjak i njegova supruga Mirjam (69) bili su na petomesečnom putovanju po Južnoj Americi. Prvo su stigli u Argentinu 27. novembra, a potom su putovali kroz Čile i Urugvaj, da bi se krajem marta vratili u Argentinu, gde su krenuli u sudbonosnu avanturu posmatranja ptica.
Bračni par iz Haulervajka, malog sela od 3.000 stanovnika u Holandiji, identifikovan je u čituljama objavljenim u njihovom lokalnom mesečniku.
Oni su 1984. godine bili koautori studije o kratkokljunim guskama u holandskom ornitološkom časopisu Het Vogeljaar, a proputovali su ceo svet, uključujući i "nezaboravnu" dvanaestodnevnu privatnu turu na Šri Lanki 2013. godine, gde su s oduševljenjem pisali o susretu sa retkom vrstom sove (Otus thilohoffmanni).
Kada su se Šilperordovi vratili u Argentinu 27. marta, posetili su deponiju udaljenu oko šest kilometara od grada Ušuaja.
To mesto, zatrpano smećem, lokalno stanovništvo izbegava u širokom luku, ali ono predstavlja pravu tačku hodočašća za posmatrače ptica iz celog sveta koji traže retko biće, belogrlog karkara, poznatog i kao Darvinov karkara, jer je Čarls Darvin bio prvi koji ga je dokumentovao.
Upravo na deponiji u Ušuaji argentinske vlasti sumnjaju da je holandski par udahnuo čestice izmeta dugorepih pirinčanih pacova, koji prenose opasni Andski soj hantavirusa, jedini oblik za koji se zna da se prenosi sa čoveka na čoveka.
"Uobičajeno je da posmatrači ptica posećuju deponije jer tamo ima mnogo ptica. To je planina otpada koja danas daleko prevazilazi granice koje su vlasti prvobitno postavile", izjavio je za Ansa Latina Gaston Breti, fotograf i lokalni vodič.
Četiri dana kasnije, 1. aprila, par se ukrcao na brod MV Hondius u Ušuaji, zajedno sa još 112 putnika, od kojih su mnogi takođe bili posmatrači ptica ili naučnici.
Drama na brodu počela je 6. aprila, kada je Leo osetio prve ozbiljne tegobe, temperaturu, jake bolove i probavne probleme. Nažalost, bolest je napredovala neverovatnom brzinom i on je preminuo svega pet dana kasnije, dok je brod još uvek bio na otvorenom moru.
Njegova supruga Mirjam ostala je zarobljena u ovoj košmarnoj situaciji još skoro dve nedelje, sve do 24. aprila, kada je konačno uspela da napusti brod na ostrvu Sveta Jelena, noseći sa sobom muževljevo telo u nadi da će uspeti da se vrati kući.
Strašno je to što je, dok je organizovala prenos tela, virus već uveliko radio i u njenom telu.
Mirjam je odletela za Johanesburg u Južnoj Africi kako bi presela na let za Holandiju, ali nikada nije stigla kući. Posada aviona je procenila da je previše bolesna za let i izvela je iz letelice. Srušila se na aerodromu i preminula sledećeg dana.
"Kao ptice u letu", stajalo je u jednoj od čitulja objavljenih na holandskom jeziku u aprilskom broju časopisa iz Haulervajka.
BONUS VIDEO:
