"Naš komandant je bolestan zato što je posvetio život onima koji nemaju ništa", rekao je Maduro državnoj televiziji i dodao da predsednik "nije vodio računa o svom zdravlju zato što je dao telo i dušu narodu".

"On se bori za svoj život, za svoje zdravlje, i mi smo tu s njim", rekao je Maduro, preneo je Bi-Bi-Si.

Čavez je u junu 2011. godine objavio da se leči od raka, ali detalji o bolesti nisu nikada objavljeni.

On nije viđen u javnosti od kada je u decembru putovao na Kubu radi najnovije operacije. U poslednjih nekoliko dana stigli su izveštaji o tome da Čavez pati od teške respiratorne infekcije.

Čavez je u oktobru 2012. godine na izborima osvojio novi šestogodišnji predsednički mandat, ali je ceremonija polaganja zakletve odgođena zbog njegove bolesti.

(Srna, foto: Guliver/Getty Images, Peter Macdiarmid )