"Sa osećanjem poniznosti stojimo na ovom mestu, gde se veliki broj ljudi ogromne hrabrosti suočio s nepravdom i odbio da se pokori", napisao je Obama u knjizi utisaka u zatvoru, koji je posle pada rasističkog režima postao muzej.

Američki predsednik je dodao da je ceo svet zahvalan "herojima Roben Ajlenda" koji su dokazali da zatvorske ćelije i okovi ne mogu da pobede snagu ljudskog duha.

Obama je sa svojom porodicom na ostrvo stigao oko 14 časova po lokalnom vremenu, a vodič mu je bio Ahmed Katrada, bivši zatvorenik na Roben Ajlendu i saradnik Nelsona Mandele.

Oni su obišli i ćeliju u kojoj je Mandela služio kaznu. Ona je danas identična kao u to vreme i u njoj se umesto kreveta nalazi jedan dušek, dok su prozori prekriveni jakim šipkama.

Sadašnji američki predsednik sastao se sa Mandelom 2005. godine kada je bio senator, ali ovog puta nije mogao da ga poseti u bolnici, zbog kritičnog zdravstvenog stanja u kojem se nalazi bivši predsednik Južne Afrike.

Mandela, koji ima 94 godine, zbog pluće infekcije je pre oko tri nedelje smešten u bolnicu u Pretoriji, a njegovo stanje je u poslednjih nekoliko dana kritično.

Mandela je kao vođa pokreta protiv aparthejda proveo 27 godina u zatvoru u vreme rasističke vlasti belaca.

Iz zatvora je izašao 1990, a 1994. postao je prvi crnac predsednik Južne Afrike.

Za svoja zalaganja dobio je više od 250 priznanja, među kojima i Nobelovu nagradu za mir.