Britanski vojnici su se u ponedeljak, posle 37 godina, povukli iz područja Južnog Armaha, na jugu Severne Irske na granici sa Republikom Irskom, koje je decenijama važilo kao ključna baza katoličke separatističke Irske republikanske armije (IRA), saopšteno je u Londonu.

To je decenijama bila najugroženija baza britanske vojske iz koje su vojnici samo helikopterima i sa visokih osmatračnica nadgledali teren i granicu sa Republikom Irskom. Na relativno malom prostoru bilo je 13 visokih osmatračnica.

U proteklih 37 godina, koliko je britanska vojska prisutna u Severnoj Irskoj, poginula su 763 vojnika, a u sukobima sa katoličkim separatistima život je izgubilo i oko 3.500 gradjana.

Mirovni sporazum iz 1998. godine je doneo kraj sukobima a lokalna vlada, koju čine i katolici i protestanti, je formirana tek u maju ove godine.

Iako više nema vojničkih patrola na ulicama u Severnoj Irskoj, jer se daje šansa mirnom životu, Britanija je u tom miru ipak zadržala 5.000 vojnika, skoro koliko ima i u ratnom Iraku.

Angažovanje britanskih oružanih snaga u Severnoj Irskoj, koja je deo Ujedinjenog Kraljevstva, je do sada najduža operacija britanske vojske u istoriji.

(Tanjug)