Plan je izazvao bes među aktivistima za zaštitu životinja, uključujući Brižit Bardo, koja je plan nazvala "genocidom nad životinjama".

Prvi komesar za ugrožene vrste Australije, Gregori Endrjus, uputio je otvoreno pismo Brižit Bardo i pevaču Morisiju, koji je plan nazvao idiotskim.

Petogodišnja strategija predviđa oporavak sa ivice opstanka vrsta koje su mačke desetkovale.

Endrjus je istakao da je jedinstveni životinjski svet Australije tokom poslednjih 200 godina izgubio 29 vrsta i izgubiće još ako nešto hitno ne bude preduzeto.

On je naveo da su mačke, "invazivna vrsta" koju su doneli doseljenici iz Evrope, odgovorne za istrebljenje najmanje 27 vrsta sisara.

"Ne želimo više da tako gubimo životinjske vrste. Vlada Australije je sa tom namerom zauzela stav o mačkama u divljini - isključivo da bi zaštitila autohtone vrste kojima je ovde i mesto", napisao je Endrjus.

Naučnici tvrde da mačke sada ugrožavaju više od 124 australijske vrste životinja, koje su zbog toga na ivici istrebljenja, jer svaka mačka svake noći ubije pet životinja, a ukupan broj žrtava mačaka na godišnjem nivou dostiže 20 milijardi.

Australijsko ministarstvo ekologije tvrdi da su mačke u divljini veća pretnja sisarima u Australiji od lisica, zečeva ili gubitka prirodnih staništa.

Vlada planira da "prekobrojne" mačke pobije otrovima i zamkama.

Endrjus je istakao i da Strategija o očuvanju ugroženih vrsta odnosi isključivo na divlje mačke, a ne one koje žive uz ljude.

Vlasnicima mačaka preporučeno je da kastriraju svoje ljubimce i da im stave čipove, kao i da ih drže u kući.

Vlada Australije još traži najbolji način za borbu protiv mačaka u divljini, čiji je cilj "isključivo oporavak vrsta koje se suočavaju sa nestankom iz živog sveta".

"Naše autohtone vrste jednostavno nisu 'opremljene' da žive sa mačkama u divljini, nisu evoluirale uz takvu vrstu predatora", naveo je Endrjus.

Plan je objavljen u julu, a dva miliona mačaka trebalo bi da bude ubijeno do 2020. godine.

Endrjus u otvorenom pismu nije naveo zašto australijska vlada ne razmatra sterilizaciju mačaka umesto ubijanja, ali on tvrdi da su odluku o ubijanju podržale su najvažnije organizacije za zaštitu prirode, poput WWF (Wolrd Wildlife Fund).