Zemljotres se dogodio u ponedeljak u 21.47 po lokalnom vremenu u provinciji Junan, na relativno maloj dubini od osam kilometara, prema kineskom Centru za zemljotrese.
Najmanje jedna kuća je sršena a stanovnici su rekli da je potres trajao nekoliko sekundi.
Američki geološki istitut ocenio je snagu zemljotresa na 4,5 sepeni Rihterove skale pri dubini od 10 kilometara, a donekle su različiti i podaci o vremenu udara i epicentru.
Različiti podaci nisu neuobičajeni i zavise od udaljenosti mernog mesta.
Zemljotresi su česti u pogođenom području koje se nalazi na istočnim padinama Tibetanske visoravni.
U zemljotresu sa epicentrom u gradu Tangšanu na severoistoku 1976. godine poginulo je najmanje 250.000 ljudi.
Najteži zemljotres koji je Kinu pogodio poslednjih godina, bio je u planinskom području provincije Sečuan severno od Junana 2008. godine, kada je poginulo skoro 90.000 ljudi.