Tri meseca nakon početka borbe protiv palestinske islamističke organizacije Hamas, izraelske snage su ušle u najopasniju fazu rata do sada. Intenzivne borbe se vode u Kan Junisu, najvećem gradu na jugu zemlje i domu mnogih komandanata terorističke grupe. Izraelske snage takođe nastavljaju da granatiraju izbeglički kamp Džabalija na severu opkoljene palestinske enklave, dan nakon što je izraelski ministar odbrane Joav Galan rekao da je 'intenzivna faza' izraelske kopnene ofanzive na severu Gaze došla do kraja.
Ključni cilj izraelske vojske je da preuzme kontrolu nad ogromnim lavirintom tunela ispod Kan Junisa. Da bi to postigli, moraju da savladaju nekoliko prepreka. Visoki izraelski zvaničnici procenjuju da je mreža tunela u Gazi mnogo duža nego što se ranije verovalo. Procena koju je objavio Njujork tajms pokazuje da ispod pojasa Gaze prolazi između 560 i 725 kilometara tunela, a ne oko 400 kilometara kako se ranije verovalo. Ovo je prilično neverovatna cifra, s obzirom na to da je ukupna veličina pojasa Gaze oko 363 kvadratna kilometra.
Samo ispod Kan Junisa ima oko 160 kilometara tunela. Negde u tim mračnim, podzemnim hodnicima kriju se komandanti terorističke grupe Hamas i njihov vođa Jahja Sinvar. Miniranje otvora tunela nije opcija iz više razloga. Prvo, izraelski zvaničnici upozoravaju da će biti potrebne godine da se demontiraju svi tuneli jer se podzemni prolazi prvo moraju mapirati i proveriti da li postoje izraelski taoci. Veruje se da su 132 taoca koje je Hamas oteo 7. oktobra ostala u Gazi, iako se veruje da nisu svi živi. Tokom primirja, krajem novembra, iz Hamasovog zatočeništva oslobođeno je 105 civila.
Promena taktike
Pored toga, Hamas je uložio desetine miliona dolara u široku mrežu tunela, koristeći više od 6.000 tona betona i 1.800 tona čelika, što znači da bi njihovo uništavanje zahtevalo značajnu količinu eksploziva. Drugo, uništavanje tunela nije tako lako jer je od početka rata više od 600.000 ljudi sa severa palestinske enklave pobeglo na jug. Rastućoj populaciji raseljenih Palestinaca ponestaje prostora za bekstvo, a međunarodna zajednica je sve zabrinutija zbog velikog broja poginulih i povređenih civila, povećavajući pritisak na Izrael da promeni svoju taktiku. Više od 24.000 Palestinaca poginulo je u izraelskoj invaziji na Gazu, većinom žena i dece, saopštile su palestinske vlasti. Izraelski zvaničnici rekli su da je ukupna procena tačna, ali da su hiljade mrtvih militanti Hamasa.
"Sada kada su ljudi okupljeni na jugu, Izrael ne može da uradi ono što je uradio na severu bez stotina hiljada mrtvih, a SAD to neće podržati", smatra Husein Ibiš, saradnik na Institutu arapskih zalivskih država. Jedna opcija je prekid vatre da bi se poštedeli civili. Ali Izrael se tome oštro protivi, verujući da bi to omogućilo Hamasu da se pregrupiše i iz sukoba izađe još jači. Postoji i opasnost da se sukob na jugu Gaze završi još većim krvoprolićem nego na severu.
Naime, Izrael je obećao SAD da će se protiv Hamasa boriti na jugu preciznijim gađanjem nego na severu i da će smanjiti intenzitet vazdušnih udara. Ali nesuglasice unutar izraelske vlade mogle bi poremetiti planove vojske. Sekretar odbrane Gallant upozorio je ranije ove sedmice da bi nedostatak političkog dogovora mogao omesti vojni napredak i pozvao premijera Benjamina Netanjahua i ministra Benija Gantza na "jedinstvo, partnerstvo i kompromis za postizanje ratnih ciljeva". Premijer i ministar odbrane smatraju da će samo vojni pritisak dovesti do oslobađanja talaca, dok se ministri Beni Ganc i Gadi Ajzenkot zalažu da se usredsrede na napore da se oslobode taoci, čak i po cenu privremenog prekida neprijateljstava. Izraelski vojni komandanti upozoravaju da bi borba na jugu enklave mogla da traje nekoliko meseci.
Lavirint tunela
U podzemlju je odbrana u prednosti jer zna gde se šta nalazi i može da postavi zamke napadačima. "Želimo da izbegnemo borbu prsa u prsa ovde", priznao je general Dan Goldfus, koji komanduje 98. divizijom izraelske vojske. On ima zadatak da uhvati Kan Junisa, ali njegove trupe još uvek istražuju lavirint tunela, pokušavajući da zaobiđu sve moguće prepreke koje su im militanti postavili na putu, dok pronalaze načine da ih isteraju na površinu.
Bitka za Kan Junis počela je u decembru, kada su izraelske snage preuzele kontrolu nad glavnim pristupnim putevima. Od tada se 98. divizija postepeno probijala u istočna predgrađa, a potom i u centar grada. "Ovde je lavirint mnogo prostraniji i širi nego u gradu Gaza. Intenzitet je tu, ali je fokusiran, kontrolisan. Nije na istom nivou kao na severu", rekao je Goldfus o podzemlju Kan Junis, dodajući da je njihova misija bila pre svega da spase preostale taoce. Međutim, do sada je Izrael vojnom operacijom uspeo da oslobodi samo jednog živog taoca u Gazi.
Od četiri bataljona Hamasa u Kan Junisu, Goldfus je rekao da su njegove snage uništile ili značajno oslabile dva na istoku grada. Bataljon na jugu je i dalje aktivan, a četvrti, onaj na zapadu grada, duboko je ukorenjen među stanovništvom. U istočnom Kan Junisu gotovo da nema više civila. Većina stanovnika pobegla je u oblast zapadno od grada, koju izraelski oficiri nazivaju sigurnijom, ali ne i bezbednom zonom. Najveći broj izbeglica uputio se ka Rafi, graničnom prelazu između Gaze i Egipta. Izraelske jedinice koriste digitalnu mapu, koja se stalno ažurira i pokazuje gde se nalaze civili. Blokovi označeni bojama pokazuju koji delovi grada su puni izbeglica, a koji prazni. "Kada planiram operaciju, prvo razmatram vojni cilj, a zatim stanovništvo i resurse koje možemo da uložimo u taj napor", objasnio je Goldfus. Obaveštenja o evakuaciji izraelske vojske u Kan Junisu takođe obaveštavaju Hamas i daju im opcije da se zaklone. "Kažemo im da dolazimo u određeno područje. Znam da će se pripremiti", dodao je izraelski general.
BONUS VIDEO:
(Jutarnji list/MONDO/J.D.)