U julu 1989. godine, deset meseci nakon što je njegova pastorka Tara Kaliko (19) nestala u blizini njihove kuće u Novom Meksiku, prijatelj je pozvao Džona Dola jer je na vestima čuo nešto čudno - pojavila se fotografija u Floridi na kojoj su mlada devojka i dečak vezani, a usta su im prelepljena crnom trakom - a devojka na fotografiji je izgledala baš kao Tara.
Polaroid u dobrom stanju, koji je otkrila žena na parkingu prodavnice, dospeo je u nacionalne vesti. Obe navodne žrtve bile su okrenute ka kameri, zalepljenih usta i ruku spojenih na leđima kao da su im vezane. Činilo se da su fotografisani u zadnjem delu vozila - možda u kombiju - i delovalo je kao da su velikoj nevolji.
Ko su devojka i dečak? Da li su oteti? Da li je fotografija bila trag Tarine sudbine? Na pitanja odgovora nema već decenijama, otkako je Tara nestala 20. septembra 1988. tokom svoje redovne vožnje biciklom u okrugu Valensija Kantri. Tarina mama, Peti Doel, verovala je do svoje smrti da je na fotografiji njena ćerka.
Vlasti, međutim, nikada nisu bile sigurne da je fotografija povezana sa Tarinim slučajem. Analizirana je najmanje tri puta na različite načine i u slučaj je bio uključen i FBI koji je posle detaljne analize bio ubeđen da na fotografiji nije Tara, ali niko nije mogao da kaže sa sigurnošću. U međuvremenu, Skotland Jard u Velikoj Britaniji je izjavio da to jeste ona na fotografiji.
Kancelarija šerifa okruga Valensija, vodeća istražna agencija, nije aktivno tragala na osnovu dokaza koji je imala. Umesto toga, oni i FBI su počeli da istražuju lokalne osumnjičene u ovom slučaju posle dugogodišnjih teorija da su Taru oteli ili napali ljudi u njenoj maloj zajednici. Ove sumnje su potkrepljene izveštajima svedoka koji su rekli da je bila praćena na poslednjoj vožnji biciklom i da su na njenom biciklu ostavljane preteće poruke.
"Kada me ljudi pitaju da li je to ona, ako bih morala da kažem da ili ne definitivno: da, to je ona", rekla je Mišel Dol, Tarina polusestra.
Međutim, Mišel je priznala: "Da li to ima smisla? Ne. To nije priča koja ima smisla."
Ko je dečak na fotografiji? 21. aprila 1988. godine Majkl Henli (9) nestao je u blizini grada u kome je Tara živela. Henlijevi roditelji sumnjali su da je njihov sin kidnapovan i da se on nalazi na fotografiji. Policija je ponovo sumnjala: na fotografiji se nalazi tinejdžer koji ima 12 godina.
Međutim, 1990. godine Majklovi ostaci su pronađeni u planinama: ispitivanje je pokazalo da ga niko nije ubio, dečakova smrt nije bila nasilna i da je u pitanju bio nesrećan slučaj. Mračan obrt da je dečak poginuo u nesreći, a da Tare nema ostavili su neutešne roditelje.
Do danas, ni dečak ni devojčica na fotografiji nikada nisu identifikovani. Peti je umrla 2006. od komplikacija usled niza moždanih udara nakon što se preselila na Floridu sa svojim mužem Džonom. Njena ćerka je uvek bila u mislima, rekli su njeni prijatelji i porodica.
Ona i Džon su vodili računa o Tarinoj sobi, donoseći joj poklone za svaki praznik i rođendana. Čak i pred kraj, Peti je bila uverena da svaka devojčica na biciklu njena ćerka. Tarin stariji brat Kris rekao je da su stres zbog nestanka njegove sestre i nerešen slučaj značajno skratili život njegove majke.
Kancelarija šerifa okruga Valensija je 6. juna 2023. navela u saopštenju za javnost da su postigli "značajan napredak" u zajedničkoj istrazi sa FBI-jem o Tarinom nestanku.
"Službe za sprovođenje zakona veruju da su identifikovale prestupnike povezane sa nestankom Tare Kaliko. Pronađeni su novi dokazi koji proističu iz istražnog rada u oktobru 2020. do danas. Kancelarija okružnog tužioca je odredila tim tužilaca da pregleda istragu. Ovaj slučaj ima očigledne izazove zbog starosti i okolnosti. Pravni stručnjaci su trenutno informisani i suočeni sa 34 godine istražnog rada", rekao je šerif za The Sun 28. juna.
Imena osumnjičenih i detalji o dokazima ostali su zapečaćeni, a detektivi su i dalje krili od javnosti bilo kakve informacije. FBI je takođe potvrdio da devojka u misterioznom polaroidu nije bila Tara. Slučaj nestanka Tare Kaliko je i dalje otvoren, ali sada agencije za sprovođenje zakona više ne smatraju slike dokazima.
BONUS VIDEO:
(Nova/MONDO/Ivana Vlajković)