Zamislite najveću rupu koju ste ikada videli. Sada učinite da bude skoro jednako duboka kao što je Ajfelov toranj visok i da se prostire na površini veličine oko 1.600 terena za američki fudbal. Ovo je rupa koja je ostala u severozapadnoj Španiji nakon skoro 60 godina iskopa uglja.
Zatim su 2008. godine inženjeri uradili nešto što gotovo niko nije očekivao: napunili su je vodom. Prema inženjerskoj studiji iz 2023. godine, "Environmental recovery of As Pontes mine pit lake", objavljenoj u časopisu Boletín Geologiko i Minero, u kopu se nalazilo oko 547 milijardi litara vode. Nešto više od četiri godine nakon toga, Španija je dobila novo jezero, koje je postalo jedno od najvećih veštačkih jezera u ovoj zemlji.
Rudnik uglja koji je 60 godina gutao pejzaž
Priča počinje 1940-ih godina, kada je državna kompanija počela sa eksploatacijom lignita, vrste mrkog uglja, na području oko As Pontesa u Galiciji. Do 1972. godine rudnik i elektrana koja se nalazila pored njega bili su u vlasništvu Endesa, jednog od vodećih dobavljača električne energije u Španiji.
Industrijski zapisi opisuju tu elektranu kao najveću elektranu na ugalj u Španiji u to vreme. Za nešto više od 60 godina, radnici su iz zemlje iskopali oko 260 miliona tona lignita, stvorivši rupu duboku više od 300 metara.
Zašto lignit ostavlja toliki haos iza sebe
Lignit se često naziva "mrki ugalj" jer je to najmlađi oblik uglja sa najmanjom energijskom gustinom, nastao pod manjim uticajem toplote i pritiska tokom kraćeg geološkog vremenskog perioda u poređenju sa tvrđim ugljem poput antracita ili bitumenskog uglja.
Ta niža energijska gustina znači da elektrane moraju da sagore znatno više lignita da bi proizvele istu količinu električne energije, što je deo razloga zašto rudarenje lignita obično uključuje pomeranje ogromnih količina zemlje u odnosu na količinu goriva koja se zaista izvadi.
Naslage lignita se takođe često nalaze bliže površini, zbog čega se obično eksploatišu putem velikih površinskih kopova, a ne putem podzemnih jama, što je metoda koja je korišćena i u As Pontesu.
Ta kombinacija plitke naslage i velika potrebna količina goriva glavni je razlog zašto rudarenje lignita obično iza sebe ostavlja masivne površinske kopove kakvi se viđaju ne samo u Španiji, već i širom sličnih ugljonosnih područja u Nemačkoj, Poljskoj i na zapadu Sjedinjenih Američkih Država.
Godine 2007, zbog strožih propisa o zagađenju vazduha koje je donela Evropska unija, rudnik je trajno zatvoren. Iako zatvoreni rudnici često ostavljaju trajnu štetu, slučaj As Pontesa bio je drugačiji. Izveštaj kompanije Endesa o projektu detaljno opisuje kako je zatvaranje tretirano kao početak procesa rehabilitacije, a ne kao kraj priče.
Punjenje jezera trajalo četiri godine
Punjenje ovakve rupe daleko je komplikovanije od jednostavnog odvrtanja slavine. Inženjeri su morali da shvate odakle će voda doći, kolikom brzinom može bezbedno da raste i šta će se desiti sa njenim hemijskim sastavom kada se nataloži.
To je upravo ono što je istraživački tim iza rada u Boletín Geologiko i Minero pokušao da analizira. Studija inženjera Fransiska Rivasa, Havijera Sampera i Luisa Montenegra sa Univerziteta A Korunja prati proces punjenja od početka do kraja.
Punjenje je završeno 18. aprila 2012. godine, nešto više od četiri godine nakon što je počelo. Ukupna zapremina ispumpane vode iznosila je oko 547 milijardi litara.
Zašto voda formira dva različita sloja
Prema istoj studiji, jezero je formiralo dva odvojena sloja podeljena linijom koju naučnici nazivaju hemoklina, nevidljiva barijera u vodi. Prvi sloj je samo blago kiselog sastava i bogat kiseonikom, slično slatkovodnom jezeru. Drugi sloj, stotinama metara dublje, gotovo da nema kiseonika i znatno je kiseliji, sa mnogo nižim pH nivoom od sloja iznad njega.
Rezultat je jedno jezero sa dva različita sloja naslagana jedan na drugi. Autori studije navode da je to zato što je voda dolazila iz više od jednog izvora, pa su male razlike u temperaturi i mineralnom sastavu sprečile mešanje slojeva.
Od površinskog kopa do mesta za kupanje
Danas jezero pokriva površinu od 865 hektara. Poseduje peščanu plažu i prirodne staze, a dobilo je i sertifikat "Plava zastava" - eko-oznaku koja nadgleda kvalitet vode, bezbednost i druge faktore. Prema veb-sajtu kompanije Endesa, četiri različita staništa poput livada, šikara, šuma i močvara su se formirala duž obale, a jeleni sada lutaju padinama koje su nekada bile otpadne stene.
Ljudi sada voze kajake i kanuje u vodama koje su se nekada nalazile 300 metara ispod rudarskih mašina. Kompanija navodi da je turizam postao važan izvor prihoda za grad koji je nekada uveliko zavisio od radnih mesta u rudniku.
Zašto je ovo važno i van granica Španije
As Pontes nije usamljen slučaj. Stari površinski kopovi ostavili su slične rupe širom sveta, od polja lignita u Lužici u Nemačkoj do starih rudnika uglja i mineralnih jama u Australiji, Nevadi, Montani i Zapadnoj Virdžiniji, piše Tajms of Indija. Nisu sva ova mesta sanirana na pravi način kao As Pontes, pa su neka od njih i danas toksična ili kisela.
Naučna istraživanja o jezerima nastalim u kopovima pomogla su da se bolje razume kako se takvim lokacijama može bezbedno upravljati. Kako se sve više rudnika uglja i termoelektrana zatvara širom sveta, As Pontes nudi praktičan primer kako pažljiva hemija, strpljenje i planiranje mogu pretvoriti bivši rudnik u mesto koje ljudi žele da posete vikendom.
Vaše mišljenje nam je važno - ostavite komentar, nije potrebna registracija!
BONUS VIDEO: