- Naučnici sa ETH Cirih razvili su metodu koja gotovo u potpunosti razgrađuje pleksiglas na prvobitne sastavne delove, uz povraćaj do 98 odsto materijala.
- Postupak koristi jednu jeftinu hemikaliju, radi na nešto više od 200 stepeni i ne zahteva rastvarače, pa je energetski i finansijski povoljniji od ranijih rešenja.
- Metoda bi mogla da se primeni u postojećim postrojenjima, a istraživači već traže industrijske partnere i razmatraju primenu na druge plastike.
Naučnici sa Švajcarskog federalnog instituta za tehnologiju u Cirihu (ETH Cirih) otkrili su novu metodu koja omogućava da se akrilno staklo, poznato i pod komercijalnim nazivom pleksiglas, gotovo u potpunosti razgradi na svoje prvobitne sastavne delove. Ovo otkriće moglo bi da omogući kvalitetniju i ekonomski isplativiju reciklažu materijala koji se svakodnevno koristi širom sveta.
Akrilno staklo nalazi se u brojnim proizvodima, uključujući prozore, zadnja svetla automobila, nameštaj i zaštitne pregrade. Veliki deo ovog materijala do sada je završavao kao otpad, jer su postojeće metode reciklaže bile preskupe, energetski zahtevne ili previše složene za široku industrijsku primenu.
Nova metoda omogućava iskorišćavanje do 98 odsto materijala
Novi postupak mogao bi značajno da promeni takvu praksu. Koristeći samo jednu jeftinu i već dostupnu hemikaliju, istraživači su uspeli da povrate do 98 odsto materijala u obliku čistih monomera, osnovnih molekulskih jedinica od kojih se proizvodi akrilno staklo, piše Good news network.
Hemijska reakcija počinje na temperaturi nešto višoj od 200 stepeni Celzijusa, što je približno upola manje od temperature potrebne za ranije postupke. Pored toga, nova metoda ne zahteva upotrebu rastvarača.
Čak i kada je prvobitni akrilni materijal bio obojen ili sadržao nečistoće, dobijeni materijal bio je dovoljno čist da se od njega naprave novi proizvodi istog kvaliteta kao oni proizvedeni od potpuno nove plastike.
Primena moguća bez velikih ulaganja u opremu
Jedna od važnih prednosti ovog otkrića jeste mogućnost primene u postojećim industrijskim postrojenjima.
Pošto je postupak kompatibilan sa opremom i standardnim procesima koji se već koriste, kompanije ne bi morale da ulažu velika sredstva u potpunu modernizaciju proizvodnih pogona.
ETH Cirih već je podneo patentnu prijavu i traži industrijske partnere koji bi pomogli da se metoda primeni u većem obimu.
Istraživači se nadaju da bi isti princip u budućnosti mogao da se prilagodi i drugim vrstama plastike, poput polistirena.
"Najuzbudljivija je jednostavnost postupka"
"Ono što naš novi pristup čini toliko uzbudljivim jeste njegova jednostavnost", izjavio je Ričard Vitfild, vodeći autor studije objavljene u naučnom časopisu "Nature Chemistry".
S obzirom na to da se akrilno staklo koristi u milionima proizvoda širom sveta, istraživači smatraju da bi nova metoda mogla da doprinese smanjenju količine plastičnog otpada na deponijama.
Istovremeno, mogućnost pretvaranja iskorišćenog materijala u nove proizvode visokog kvaliteta, uz manju potrošnju energije i niže troškove, predstavlja važan korak ka održivijoj industrijskoj proizvodnji.
BONUS VIDEO: