Derik Bruks - Čovek od čelika. Treći najbolji obarač svih vremena. Zapravo, Londo Flečer je odigrao kompletne dve sezone više, otuda Bruks na trećem mestu. Ali nijedan od dvojice ispred njega, Flečer i Luis, nisu doneli ekipi više poena no što je Bruks doneo Gusarima iz Tampe.
Celu karijeru je proveo u Tampi. Kada je bilo lepo bio je tu. Bio je tu kada je bilo manje lepo. Bio je tu kada je bilo najlepše. Na kraju, među Bakanirsima nikada nije bilo toliko loše dok je Derik Bruks bio član te ekipe.
Pre Bruksa, Tampa je samo tri puta bila učesnik plejofa. Tokom njegovog boravka čak sedam puta. Od toga četiri puta zaredom. Od tih učešća stigla je titula osvojena u maniru velikih timova. Timova kakve predvode veliki igrači, prave vođe, onakvi kakav je Derik Bruks bio.
Od preseljenja na Rej Džej stadion, Tampa postaje tim koga je protivnici plaše. Ko je bio taj koji im je ulivao najveći strah? Derik Bruks. Ne samo što je umeo da obara. On je umeo tako dobro da čita igru, da je to bilo nestvarno.
Tampa je mogla da blicuje konstantno, jer je Bruks suvereno držao sredinu terena.Zašto nije beležio sekove kao ostali? Zato što je smatrao da se kvoterbekovi mnogo više demotivišu time što im obarate pasove, a posebno kada im presečete pas. Kada bi ga sekovali, to bi mu često dalo novu šansu da uspe.
Kada bi mu presekli loptu, to bi bio kraj.
Početak pohoda
Rođen ‘73 na Floridi. Srednja škola, Pensakola, na Floridi. Koledž Florida Stejt i to svako ko prati fudbal razume zašto. Posebno kada je odbrana u pitanju. I onda Tampa Bej Bakanirsi. Odredište Florida, naravno. Zašto bi odlazio sa Floride, iskreno…
Posle srednje škole gde je izabran u All Century tim pridružio se Florida Stejtu. Tamo je bio saigrač sa budućim saigračem, Vorikom Danom. Već tada je Bruks pokazao koliko je talentovan, ali i inteligentan igrač koji lako može pokrivati igru. U dve sezone je presekao pet lopti od kojih je jednu vratio za tačdaun.
U dve sezone sa Bruksom u timu Florida Stejt je zabeležila samo dva poraza u obe sezone. Osvojili su dva puta Orange Bowl. Oba puta protiv Nebraske. Derik Bruks je tokom boravka na koledžu biran prve timove igrajući prvo kao sejfti, da bi u sofmor sezoni prešao na srednjeg lajnbekera.
Tokom igranja sa Seminolse ostvario je 274 obaranja, pet presečenih lopti, devet sekova, 13 “skinutih” pasova i četiri izbijene lopte. U novembru ‘10, Florida Stejt je povukla drese sa brojem 10 u čast Derika Bruksa, kao jedne od svojih najvećih zvezda.
- Sve koledž nagrade
- Tri puta biran u All Atlantic prvi tim All Atlantic defanzivni igrač godine
- Dva puta biran u prvi najbolji tim
- Dva puta finalista Vins Lombardi nagrade
Derik Bruks je bio nacionalna koledž zvezda. Kao takav, sigurno je bilo da će biti izabran u prvoj rundi drafta. Ono čemu se nadao to je bilo da ostane na Floridi. Nije mu se selilo iz sunčane države.
Početak ere u Bakanirsima
Tampi je bila potrebna odbrana. Znali su da odbrana sama ne dobija titule, ali su isto tako znali da dobro izgrađena osnova odbrane, sam temelj, stoji kao osnova da se titula osvoji. Trejdovali su dva pika druge runde za 28. pik prve runde drafta.
Kada je draft krenuo Tampa je prvi pik iskoristila da dovede čoveka koji će držati centar defanzivne linije. Stigao je osvajač Vins Lombardi nagrade i jedan od najboljih koledž defanzivaca. Stigao je Voren Sep, budući član Kuće slavnih koji je pohađao koledž Majami, igravši u timu sa Dvejnom “Rokom” Džonsonom.
Sledeći pik bio je rezervisan za Derika Bruksa, ako ga neko ne uzme pre toga. Jedini lajbeker koji je otišao pre bio je Mark Filds. Pred sam kraj prve runde Bruks je ostao bez tima. Tampa je to jedva dočekala. Tako su u jednom potezu počeli da grade novu, granitnu odbranu koju su činila dvojica lokalnih. Da, Voren Sep je takođe rođen na Floridi.
Još kao ruki je dobio šansu. Već posle tri utakmice postao je starter na poziciji lajnbekera pored legende, Hardija Nikersona. Voren Sep je tu šansu čekao malo duže. Kada je u tim stigao Doni Dandži, stvari se menjaju za sve mlade, odbrambene igrače. Zapravo, sve je krenulo od Monte Kifina.
Mentor Nikerson je odlično vodio Bruksa. Već u drugoj sezoni postao je najbolji obarač u timu. Voren Sep je takođe zauzeo startnu poziciju. Džon Linč se vratio nakon povrede. Sve je bilo spremno da kaznena ekspedicija kreće da raste.
Bruks je od sezone ‘97 počeo da postavlja Tampu jako na mapu NFL-a. Postali su tim od koga počinjete da se plašite. Nemilosrdna odbrana. Čvrsta sredina. Sve to pod budnim okom Kifina i njegove produžene ruke na terenu u dresu broj 55.
Ako neko misli da su se protivnici najviše plašili Boom Legije iz Sijetla, ne treba otići toliko daleko da bi se setili postave Tampa Beja koja je ‘03 donela titulu na Floridu. Prvi među njima je Derik Bruks. Ako je neko bio vođa ove ekipe to je onda on. Voren Sep je više bio maskota, nego vođa. Linč je bio udarač više nego vođa. Alstot je bio rudar. Bruks je bio temelj.
Ako nije omiljeni, u šta sumnjam da nije, onda je jedan od omiljenih igrača franšize iz Tampe. Celu karijeru je proveo u zlatnom, crvenom ili belom dresu, a pritom nije propustio nijednu utakmicu tokom 14 godina igranja. A svi znamo kakav se fudbal igrao tada.
Svakako je cela karijera Bruksa impresivna, ali ako bi se uhvatili za jednu sezonu koju treba izdvojiti, to je svakako sezona 2002/03. Ova sezona je bila ta prekretnica koja vas sigurno smešta u Kuću slavnih, mada su velike šanse da bi i bez toga Bruksa našao svoje mesto u Cantonu.
Te fenomenalne sezone, Bruks je zabeležio
- 118 obaranja (treba napomenuti da Bruks ima najbolji odnos zajedničkih i solo obaranja od prvih deset obarača u istoriji)
- Četiri defanzivna tačdauna, tri iz presečenih lopti i jedan iz izbijene lopte
- U plejofu je presekao dve lopte, od čega je jednu vratio za tačdaun u finalu
- Osvojena nagrada za defanzivca godine, čini se nikada neizvesnije
- Osvojena titula tako što su “razbili” Rejderse rezultatom 48-21
Ovo je cementiralo mesto Bruksa kao jednog od najboljih lajnbekera ikada. Pored toga, uvek je bio nenametljiv, kulturan, odmeren. Bio je čovek koga bi uvek birali da predstavlja vaš tim. Vaš grad. Vašu državu. Čovek za primer.
Derik Bruks - Plejmejker u telu lajnbekera
Bilo je teško zamisliti poziciju lajnbekera kao poziciju za veštog igrača. Više su je percipirali kao poziciju snažnih, mišićavih momaka koji su obarali i sekovali protivničke igrače. Deriks Bruks je redefinisao shvatanje pozicije lajnbekera, radeći na njoj sve ono što je radio ostatak odbrane. Sekovao je, obarao, sekao pasove, izbijao lopte, postizao tačdaune.
Igrajući najčešće na weak-side delu odbrane, čuvao je redovno risivere, umesto tajtendova. Kada se činilo da su brži od njega, Bruks je pokazao koliko veština prevazilazi brzinu. Redefinisanje pozicije se sastojalo od sati gledanja akcija protivnika i memorisanja njihovih kretnji. Kako kaže, to mu je mnogo pomoglo da uspešno zaustavlja protivničke napade.
Nije imao tu željenu visinu za lajnbekera, kao što sam pomenuo, karijeru je počeo kao sejfti. Ali to nije smetalo. Njegova inteligencija na terenu je kompenzovala sve nedostatke prema merilima modernog fudbala. Od njegove presečene lopte u Super Bowlu, pa do zdravog završetka karijere, Bruks je bio pojam mudrosti i pametnih poteza na terenu.
Bruks je bio točak koji je pokrenuo lokomotivu Bakanirsa. On je bio lider oko koga je Toni Danži gradio tim. On je bio čovek koji je Džona Grudena čvrsto postavio na NFL mapu svojim liderstvom na terenu. Omiljeni čovek Monte Kifina. Poštovanje između ove dvojice je bilo nemerljivo.
“Samo je Monte Kifin znao kada je pravo vreme da pređe u Cover Two”, rekao je Bruks za svog koordinatora strašne odbrane Bakanirsa.
“Čuo sam da je Majkl Vik najbrži čovek u ligi. Pretpostavljam da znate da je Derik Bruks takođe jako brz. Ako ne znate, vrlo brzo ćete saznati”, rekao je pre utakmice u kojoj je Tampa oduvala Falkonse, a Bruks održao pravu lekciju Majklu Viku.
On je ostajao uz Bakanirse kada su drugi kao slobodni agenti odlazili za “debele” ugovore. Možete se kladiti da je Bruks postavio temelj na kojima je izgrađena nova, uvećana vrednost franšize Baksa. Neposredno se braća Glejzer mogu zahvaliti Deriku na uvećanju vrednosti preko koje su kasnije ušli u čuveni Mančester junajted.
Derik Bruks je saigrače činio boljim, pametnijim, veštijim i na kraju bogatijim. Ovo poslednje — možete krenuti od Vorena Sepa, pa preko ostalih koji su dobro unovčili titulu iz 2003. Lovio je velikog Berija Sendersa kao što gepard lovi gazelu, na otvorenom terenu. Mogao je da igra svaku poziciju u sredini odbrane i backfieldu. Bez ikakvih poteškoća.
Čitao je misli kvoterbeka kao da je kornerbek. Hvatao je lopte kao najfiniji tajtendovi. I onda neko pita ko ti je omiljeni lajnbeker? Mislim da je posle svega to pitanje suvišno.
Titula stiže u Tampu kao zalog za status legende
Te šampionske ‘03 sezone, Tampa je dozvolila samo 12 poena po meču. Ubedljivo su bili najbolja odbrana ligu. Do perfekcije su doveli razumevanju između igrača u svim linijama odbrane. Rejting kvoterbekova protiv njih spustili su na 48:4.
Sijali su još sjajnije kada bi bili pod pritiskom. To je bila prednost koju niko drugi nije imao. Bruks je obarao nemilosrdno. Voren Sep je šefovski držao sredinu. Simion Rajs je terorisao kvoterbekove svojim brzim naletima sa strane. Brajan Keli i Ronde Barber su sekli lopte kao da su na treningu. Linč i Dekster Džekson su posedovali backfiled.
Na putu do Super Bowla, Derik Bruks je ostao lider svoju odbrane. Beležeći najveći broj obaranja, uz presečene lopte, pokazao je da je jedino prihvatljivo osvajanje titule. Razbio je nade četi Terela Ovensa. Zatim su lako slomili krila Igslima, koji su bili četvrti napad lige i druga odbrana lige. Onda vam je jasno koliko su uigrani i jaki bili Baksi.
Rejdersi su stigli u finale kao drugi napad lige. Ali i kao šesta odbrana lige. Gledajući statistički, Rejdersi, ali i Iglsi, bili su favoriti. Rejdersi su imali MVP lige, Riča Genona, koji je ujedno bacio najviše jardi te sezone. Baksi su imali najboljeg defanzivca lige, Derika Bruksa.
Niko nije slutio da će Baksi tako jako udariti Rejderse. Posle mlake prve četvrtine, usledio je blickrig odbrane Baksa na čelu sa Bruksom. Prvo je odbrana neutralisala nalete Genona i Rajsa, da bi sigurni Bred Džonson vodio Bakse do tri tačdauna.
Kada je Derik Brusk presekao pas Riča Genona na minut pre kraja i vratio ga za tačdaun od 44 jarde, zakucao je reč titula na zlatnu kacigu. Bruks je zabeležio sedam obaranja (najviše u timu), čemu je dodao presečenu loptu i tačdaun. Na kraju ni sam ne znam kako nije bio MVP finala, već je to bio Dekster Džekson.
Titula je osvojena. Baksi su šampioni. Derik Bruks je doneo Super Bowl kući. Postao je heroj. Postao je legenda. Postao je najbolji Bakanir koji je igrao u tom dresu. Postao je budući kandidat za Kuću slavnih. Ispunio je svaki kriterijum.
Kraj koji nije tako zamišljao
2009. Tampa je otpustila petoricu veterana. Pored Bruksa, njegovog dugogodišnjeg prijatelja Vorika Dana, Geloveja, Hiliarda i Kejto Džuna. Pre toga je otpušten Džon Gruden i generalni menadžer. To je bio veliki reset Baksa.
Nije želeo da igra za druge timove. Od glave do pete bio je Bakanir.
“Sada, kao i svi vi, pokušavam da prevaziđem osećaj koji imam sada. Pokušavam da se uhvatim u koštac sa tim. Ne znam, iskreno, ni šta da mislim u ovom trenutku”, rekao je Bruks zateknut odlukom da bude otpušten.
U prvom izlasku na glasanju postao je član Kantona. Nije bilo dileme da li će dobiti dovoljan broj glasova. Derik Bruks je bio pojam lajnbekere — Univerzalnog vojnika svog tima.
Do dan danas Baksi nisu ušli u plejof, posle “promene pravca” i otpuštanja Bruksa za koga je novi trener Dominik Moris rekao da se takav igrač ne otpušta. Jednostavno su želeli da krenu u neku novu eru, bez svoje legende.
Bruks je jedan od četiri igrača koji su deset puta uzastopno birani na Pro Bowl. On je igrač koji se pojavljuje, ne jednom u deset godina, već jednom u sto godina. Nijedan lajnbeker nije imao spoj karakteristika kao što je imao Derik Bruks, na terenu i van njega.
Kada god neko pomene Tampu uvek će ispred sebe imati lice Derika Bruksa. Navijači Baksa imaju standard koji je označen brojem 55 koji je postavljen ispred svih koji će obući taj dres. Svako od njih će se meriti prema Bruksu. Videćemo da li će neko u tome uspeti.