Novi centar za posetioce Stounhendža biće otvoren 18. decembra, na vreme za zimski solsticij, a cilj je da milionima turista pruži veći užitak u najpoznatijem praistorijskom spomeniku u Britaniji.
"Naši političari Stounhendž opisuju kao nacionalnu sramotu jer je tako neverovatan spomenik tako loše tretiran", rekao je Sajmon Turli, izvršni direktor organizacije "Englesko nasleđe" koja vodi nalazište. "Dobra vest je da to više neće biti tako", rekao je on.
Novi centar, izgrađen zahvaljujući sredstvima iz same organizacije i privatnim donacijama, uklapa se u okolinu i ne može se videti iz Stounhendža. Krov mu je naslonjen na 211 tankih stubova koji liče na drveće. Centar će biti otvoren baš na vreme za zimski solsticij koji pada u subotu.
Hiljade pagana trebalo bi da dođu i posmatraju izlazak sunca između kamenih stubova, baš kao što su radili i za letnju ravnodnevnicu 21. juna.
Stounhendž se nalazi na Uneskovoj listi svetske baštine i jedan je od najimpresivnijih praistorijskih megalitskih spomenika na svetu kako zbog veličine tako i zbog arhitektonske sofisticiranosti.
U novom muzeju posetioci će moći da saznaju o izgradnji mesta uz pomoć modela i video simulacija. Stounhendž je izgrađen u fazama od 3000. do 2300. pre nove ere.
Za one koji žele da saznaju svrhu Stounhendža okačeno je upozorenje da će "uvek postojati debata o njegovom značenju". Glavna teorija sada je da je reč o cerimonijalnom grobnom mestu ili centru za lečenje.
Novi centar je udaljen 2,5 kilometara od Stounhendža a za turiste je oganizovan i prevoz. Parking i pristupni put koji su išli preko staze za procesije sada su prekriveni travom. Jednino što ruši idilu je autoput, jedan od važnijih između Londona i jugozapadne Engleske, koji je udaljen nekih 200 metara i koji, zbog skupoće, nije izmešten dalje.