Na toplom mineralnom izvoru u današnjoj Vrnjačkoj Banji od II do IV veka Rimljani su izgradili svoje lečilište i oporavilište Aquae Orcinae, o čemu svedoče arheološki nalazi u užem jezgru rimske banje, odnosno bazen za kupanje, rimski izvor tople mineralne vode (Fons Romanus) i mnoštvo kovanog novca koji je iz kultnih motiva ostavljen u lekoviti izvor. Ovde su na lečenje i oporavak mahom dolazili legionari V legije Flaviana i VII legije Klaudiana, kao i romanizovana plemenska aristokratija starosedelaca.

Otkriće mineralne vode u novije vreme vezuje se za izlečenje bolesnog konja vrnjačkog paroha Hadži Jeftimija Popovića. Prvu hemijsku analizu uradio je baron Herder 1835. godine, a osnivanjem "Osnovatelnog fundatorskog društva kiselo vruce vode u Vrnjcima" pocinju nove kaptaže. Godine 1860. prvi banjski lekar, Josif Pančić, preporučivao je svojim pacijentima lečenje upravo ovde.

Gosti u velikom broju, počeli su da stižu tek dve decenije kasnije - kada je podignut Kursalon i kada je vilu sagradio general Jovan Belimarković, namesnik maloletnog Aleksandra Obrenovića i nema srpskog kralja sve do Petra II Karađorđevića, koji u njoj nije boravio. Počasni gosti Vrnjačke Banje bili su i Josip Broz Tito, Ivo Andrić, Dobrica Ćostić...

Zlatne godine za Vrnjačku Banju bile su prva polovina osamdesetih, a 1986. je ostvareno rekordnih dva miliona noćenja. U novom milenijumu prosek je između 600 i 700 hiljada noćenja. Iz Turističke organizacije Vrnjačke Banje ističu da se nekada ovde dolazilo na 12 dana, a sada u proseku na tri.

Cene konačišta kreću se od pet evra za krevet, apartmani su od 15 do 25 evra, pa do privatnih elitnijih novijih objekata gde su cene za noć između 150 i 300 evra.

  Kada je u  pitanju smeštajni kapacitet Vrnjačka Banja je i dalje vodeća u regionu: u jednom danu može da se smesti 15.000 turista, od čega pet 5.000 u hotelima, odmaralištima i pansionima. Međutim, bez obzira na to, poslednjih 10 godina tek 20 odsto ljudi dolaze radi lečenja.

Sada svaki noviji pansion ovde ima velnes centar, a osim blagodeti mineralne vode ono na čemu se takođe insistira je adrenalinski turizam (veštačka stena, rafting Ibrom...).

Opština je za sledeću godinu najavila da će napraviti delimično zatvoren akva park, čija se vrednost investicije se procenjuje na 20 miliona evra. Delom će finansirati grad, delom opština, a javili su se i privatni investitori.