Fudbaleri Mančester junajteda moraće da pobede za osam dana na "Dragau" ili bar odigraju remi sa tri postignuta gola da bi ostali u igri za nešto što niko nije uradio u 54 godine dugoj istoriji Kupa, odnosno Lige šampiona.
Koliko je teško odbraniti titulu prvaka Evrope, "đavoli" su mogli da se uvere u utorak uveče kada je, jednom već po njih koban Porto, vodio na Old Trafordu, a onda u 89. minutu izborio remi (2:2), sa kojim ima velike šanse da u revanšu na svom terenu drugi put u četiri godine izbaci Ser Aleksov tim.
Do remija u gostima stigao je i Arsenal i to vanserijskim potezima dvojice fudbalera, koji su se od teških povreda oporavili malo pre meč četvrtfinala sa Viljarealom.
Na pas Seska Fabregasa, Emanuel Adebajor je makazicama anulirao prednost španskog tima, koji je došao u vođstvo u prvom poluvremenu na prepunom Madrigalu - 1:1.
Porto se baš isprsio na Old Trafordu i od prvog minuta pokazao da neće napraviti grešku njihovih prethodnika u osmini finala, fudbalera Intera, koji su igrali "na nulu", a primili dva komada i završili takmičenje. Plavo-beli su bezobrazno napali odbranu Junajteda, u kojoj nije bilo povređenog Rija Ferdinanda i čije je mesto uz Nemanju Vidića zauzeo mladić iz Severne Irske, Džoni Evans.
Upravo je on loše reagovao malo pošto je prepotentno na polovini terena loptu izgubio Kristijano Ronaldo. Dve greške u tako kratkom periodu bile su previše za tehnički sjajno potkovan tim Porta, a naročito za Urugvajca Kristijana Gabrijela Rodrigeza Barotija, poznatijeg kao "Džimi Lukac", koji je levom nogom sa 17 metara pogodio dalji ugao gola Edvina van der Sara i šokirao domaće navijače - 0:1, već u 4. minutu.
Rodrigez je poistovećen sa lukom još dok je igrao za Penjarol u Urugvaju, kada je često saigrače bodrio rečenicom: "Hajde da rasplačemo njihovu odbranu".
To mu je uspelo i na tlu Engleske, gde je Porto izgubio na deset od 11 gostovanja u istoriji, a jedini put kada nije, izborio je remi (1:1) u četvrtfinalu Lige šampiona protiv Mančester junajteda 2005. godine i prošao dalje, a kasnije sa Žozeom Murinjom postao prvak Evrope.
Da im ne preti ista sudbina od istog rivala, navijači Mančestera ponadali su se u 15. minutu kada je defanzivac Porta Bruno Alveš na surov način prekinuo potpunu dominaciju svog tima. On je pokušao da vrati loptu svom golmanu Eltonu, a nije video da mu se iza leđa nalazi lukavi Vejn Runi. Reprezentativcu Engleske nije trebalo reći dva puta - 1:1 i hvala.
I od tog trenutka, Porto je bio bolji, odnosno Mančester sa jednim špicem, Runijem, i indisponiranim Kristijanom Ronaldom iza njega nije uspevao da dođe do dominacije na terenu. Ronaldo je u prvom poluvremenu imao jedan oštar udarac glavom, ali je Elton sjajno reagovao. Više posla imao je van der Sar na drugoj strani, čije su reflekse oprobali Argentinac Lisandro Lopez, Brazilac Hulk i Portugalac Mirelješ.
Za neinventivnu igru šampiona Evrope prvi je izmenom platio Dži Sun Park, kojeg je u 59. minutu zamenio Rajan Gigs i Junajted je momentalno pripretio. U nekoliko sekudni, umalo je Runi lobovao Eltona, potom je Gigs izveo korner, a Vidić glavom zagrejao dlanove golmanu rivala, a potom je opet naš fudbaler šutirao, ali pored gola.
I odmah je usledio odgovor. Lisandro, verni "Lučo" Lopez promešao je odbranu, ali je van der Sar nekako zaustavio njegov šut kroz noge Vidiću.
Ferguson je tada na teren poslao još dvojicu fudbalera: Karlos Tevez i Geri Nevil zamenili su Pola Skolsa i Evansa, a Mančester je poveo.
Posle auta na desnom krilu, Runi je petom briljantno prosledio loptu na petarac, a tamo neumorni Tevez bio najspretniji za 2:1. Činilo se da će Junajted ipak sa prednošću otputovati na sever Portugala, ali je četiri minuta kasnije, u 89, sevnula kontra Porta, odbrana Mančestera jurnula je da zatvori Lisandra na prvoj stativi, ali je centaršut završio na drugoj, gde je rezervista Marijano postavio konačan rezultat 2:2 za brige na Old Trafordu i nade na Dragau.
Trener Porta Žezualdo Fereira odbio je da se brani protiv prvaka Evrope i za to bio nagrađen identičnim rezultatom sa kojim se njegov tim vratio sa meča osmine finala LŠ protiv Ateltiko Madrida, a onda sa 0:0 na svom terenu prošao dalje.
Mnogi su verovatno zaboravili da je 4. juna 2008. godine, odlukom UEFA, Porto bio isključen iz Lige šampiona, jer je protiv tog kluba u Portugalu pokrenut postupak zbog sumnje da je višestruki šampion nameštao mečeve, ali je 12 dana kasnije usvojena žalba Porta, zato što proces i dalje traje i nije okončan.
Adebajor utišao Madrigal
Ovako, "tobdžije" su se nekako skrpile za duel na Madrigalu, a on je počeo dominacijom Viljareala, tima koji je prethodnog vikenda na dug period ostao bez svog reprezentativca Santija Kazorle, kojem je na meču sa Almerijom polomljena noga.
"Žuta podmornica" ispalila je prvi torpedo u 10. minutu, tačnije udarac je uputio brazilski Španac, Markos Sena. Njegov šut sa 20 metara golman Arsenala Almunija mogao je samo da ulepša paradom - 1:0. Tim Manuela Pelegrinija otvorio je meč na pravi način i bio dominantan do odlaska na odmor.
Pre predaha, Arsenal je samo jednom zapretio, kada je Vilijam Galas pokušao glavom a Dijego Lopez bio obazriv. U prvom poluvremenu, Venger je već morao da izvrši dve izmene, jer su se povredili Almunija i Galas, tako da su na teren neplanirano istrčali rezervni golman Fabijanski i štoper Đuru.
Londonski tim pružio je možda jednu od najlošijih igara ove sezone u LŠ, ali su dva velemajstorska poteza Fabregasa i Adebajora odlučila meč. Španac je dugom loptom izbacio Adea pred Lopeza, ovaj prvo loptu primio na grudi, a potom makazicama pogodio žutu mrežu za - 1:1.
Kako je igrao Arsenal, remi je bio premija, a moglo je da bude i potpuno drugačije da arbitar Tom Hening nije poništio gol iz slobodnog udarca, koji je postigao Fabregas.
Španac je lukavo šutirao, dok domaći tim još nije stao u živi zid, ali mu je zbog toga Hening dodelio žuti karton, mada ostaje nejasno zbog čega je Fabregas morao da čeka.
Ovako, Viljareal revanš na Emiratima čeka u nadi da će imati snage da pobedi ili bar odigra nerešeno sa dva ili više postignuta gola, kako bi se drugi put u istoriji plasirao u polufinale.
Te 2006. godine, baš u polufinalu, izbacio je ih je Arsenal...
REZULTATI PRVIH MEČEVA ČETVRTFINALA LŠ:
Mančester junajted - Porto 2:2 (1:1)
/Runi 15, Tevez 85 - Rodrigez 4, Mariano 89/
Viljareal - Arsenal 1:1 (1:0)
/Sena 10 - Adebajor 66/
U sredu (20.45):
Liverpul - Čelsi
Barselona - Bajern Minhen
(N. J. - MONDO)