Mogućnost rane eliminacije velikih klubova, kao što su Seltik, Panatinaikos, Šahtjor ili Sporting, direktna je posledica odluke Mišela Platinija i rukovodstva UEFA, da se kvalifikacije za elitno takmičenje od ovog leta podele na "stazu šampiona" i "stazu pratilaca".
Posle revanš susreta treće runde, zakazanih za utorak i sredu, u kvalifikacije za Ligu Evrope moglo bi da "skrene" nekoliko timova koji su prethodnih sezona bili takoreći redovni učesnici Lige šampiona.
Najteži posao imaće Seltik, koji je na svom terenu poražen od Dinama iz Moskve minimalnim rezultatom, kao i Panatinaikos, posle poraza od dva gola razlike od Sparte u Pragu.
Sporting posle 0:0 kod kuće ima zadatak da postigne bar jedan gol u revanšu sa holandskim Tventeom, dok će poslednji osvajač Kupa UEFA, ukrajinski Šahtjor, najverovatnije morati da slavi pobedu u Temišvaru, jer je u Donjecku bilo 2:2.
Mogućnost eliminacije tako velikih klubova na pretposlednjoj prepreci do Lige šampiona, direktna je posledica odluke Mišela Platinija i rukovodstva UEFA, da se kvalifikacije za elitno takmičenje od ovog leta podele na "stazu šampiona" i "stazu pratilaca".
Sada prvaci zemalja sa manjim rejtingom igraju međusobno i imaju prohodniji put do Lige šampiona, nego da su im protivnici Roma, Liverpul, Arsenal, Valensija i slični timovi, kao ranije.
Odvojeni od njih su predstavnici uspešnijih zemalja, plasirani na drugo mesto (ili niže) u nacionalnim šampionatima, koji takođe igraju između sebe.
Pet pobednika trećeg kola u delu "staze pratilaca" u narednoj rundi kvalifikacija dočekaće Arsenal, Atletiko Madrid, Fiorentina, Lion i Štutgart. Prethodnih godina je verovatnoća spajanja tako atraktivnih timova već u avgustu - zbog propozicija takmičenja - bila svedena na minimum.
Ostaje da se vidi ko će u "stazi šampiona" iskoristiti šansu da na lakši način izađe na glavnu pozornicu evropskog klupskog fudbala.
Ako bi među favoritima (po UEFA koeficijentu) trebalo tražiti tim koji je posle prvih utakmica najbliži eliminaciji, onda je to svakako - Partizan.
STAZA ŠAMPIONA - UTORAK
19.50: Makabi Haifa (Izrael) - Aktobe (Kazahstan) prvi meč 0:0
20.15: Dinamo (Hrvatska) - Red Bul Salcburg (Austrija) 1:1
SREDA
18.00: Bate Borisov (Belorusija) - Ventspils (Letonija) 0:1
19.30: Levski (Bugarska) - Baku (Azerbejdžan) 0:0
20.00: Debrecin (Mađarska) - Levadija (Estonija) 1:0
20.00: Slavija Prag (Češka) - Šerif (Moldavija) 0:0
20.15: Maribor (Slovenija) - Cirih (Švajcarska) 3:2
20.45: Partizan (Srbija) - Apoel (Kipar) 0:2
20.45: Olimpijakos (Grčka) - Slovan (Slovačka) 2:0
20.45: Stabek (Norveška) - Kopenhagen (Danska) 1:3
STAZA PRATILACA - UTORAK
20.00: Sivaspor (Turska) - Anderleht (Belgija) 0:5
20.45: Panatinaikos (Grčka) - Sparta Prag (Češka) 1:3
20.45: Tvente (Holandija) - Sporting (Portugal) 0:0
SREDA
18.00: Dinamo Moskva (Rusija) - Seltik (Škotska) 1:0
19.30: Temišvar (Rumunija) - Šahtjor (Ukrajina) 2:2
(MONDO)