Midlsbro protiv Bazela pao u deficit od 0:3, ali je sa četiri gola izborio plasman u polufinale Kupa UEFA. Posle 3:1 u Sofiji, Šalke je kao domaćin remizirao sa Levskim (1:1), uloživši tačno onoliko napora koliko mu je bilo neophodno za prolaz u dalje takmičenje.
Engleski predstavnik našao se u praktično izgubljenoj poziciji kada je Brazilac Eduardo u 23. minutu iskoristio seriju grešaka odbrane domaćih i iz neposredne blizine savladao Marka Švarcera.
Midlsbrou su za plasman u polufinale bila potrebna čak četiri gola, ali je tim sa Riversajda uspeo u toj nemogućoj misiji zahvaljujući tačnim udarcima Marka Viduke u 33. i 57, Džimija Flojda Haselbainka u 78. i Masima Makaronea u 89. minutu.
Do drame je došlo tek pošto je robustni Australijanac sa dva pogotka preokrenuo rezultat i dao Midlsbrou realnu nadu.
Englezi su nastavili da napadaju, ali bez željenog efekta, sve dok u 73. minutu nisu dobili "vetar u ledja" u vidu isključenja Daniela Majstorovića. Pošto se našao u ofsajd poziciji, defanzivac Bazela se prilikom povratka na svoju polovinu nepotrebno pokoškao sa tamnoputim Boatengom, a ruski sudija Eduard Baskakov pokazao mu je drugi žuti karton i poslao ga na tuširanje.
Menadžer Midlsbroa Stiv Meklaren sve karte je tada bacio u napad i pet minuta kasnije Haselbaink je doveo ekipu na korak od podviga - lopta je posle njegovog perfektno felširanog udarca sa ivice šesnaesterca završila u levom uglu Zuberbilerovog gola.
Igrao se 89. minut, Fabio Rošembak je uputio topovski udarac sa više od 20 metara i čuvar mreže Bazela uspeo je da interveniše, ali je odbitak na šest-sedam metara iskosa stigao do Makaronea, koji je raspalio iz sve snage i savladao nespremnog Zuberbilera.
Na tribinama Riversajda nastalo je nevidjeno oduševljenje, koje je Eduardo u poslednjim trenucima umalo pretvorio u "sahranu". Ipak, njegov šut iz izgledne pozicije završio je tik pored Švarcerove leve stative...
Levskom samo lažna nada
Posle pobede od 3:1 u Sofiji, Šalke je pred svojim navijačima uložio tačno onoliko napora koliko mu je bilo neophodno za plasman u polufinale Kupa UEFA.Na Auf Šalke areni, Levski je izvukao časnih 1:1, ali ni u jednom trenutku nije ozbiljnije ugrozio prednost do koje su Nemci stigli u prvoj utakmici. Istina, bugarski predstavnik je u 24. minutu došao u vodjstvo preko Emila Angelova, ali se na kraju meča ispostavilo da je to bila prva i ujedno poslednja prava prilika gostiju.
Šalke je rutinski kontrolisao sredinu terena, poštedeo svog golmana Rosta bilo kakvih naprezanja i u 58. minutu konačno otklonio sve dileme u pogledu daljeg nastupa u Kupu UEFA.
Posle ubacivanja sa leve strane usledio je "kresavac" glavom Kevina Kuranjija, a omaleni Brazilac Linkoln spremno je dočekao loptu i akrobatskim potezom je smestio iza ledja golmana Georgija Petkova.
Trener domaćih Mirko Slomka imao je u vidu nedeljno gostovanje bundesligaškom davljeniku Duizburgu, pa je na klupi ostavio standardne prvotimce Mladena Krstajića, Ebea Sanda i Hamita Altintopa, dok su Kuranji i Linkoln tokom drugog poluvremena zamenjeni.
Rezultati četvrtfinalnih revanš utakmica
Zenit - SEVILJA 1:1 (prvi meč 1:4)
STEAUA - Rapid Bukurešt 0:0 (1:1)
MIDLSBRO - Bazel 4:1 (0:2)
ŠALKE - Levski 1:1 (3:1)
U polufinalnim susretima, zakazanim za 20. i 27. april, sastaće se Šalke - Sevilja i Steaua - Midlsbro.
(MONDO)