Crvena zvezda u drugom kolu kvalifikacija za Ligu šampiona igra protiv Linkolna sa Gibraltara, praktično se već zna da je eventualni protivnik u trećoj rundi Leh iz Poznanja, dok bi u četvrtom kolu, odnosno u plej-ofu, mogla čak 4.500 kilometara na istok. Evropa nije toliko velika, protivnik je u centralnom delu Azije - i dobro se poznaje sa Zvezdom.
U revanš meču drugog kola kvalifikacija Kairat iz Almatija savladao je finski KuPS (3:0), nadoknadio dva gola zaostatka i obezbedio sebi plasman u treće kolo kvalifikacija. Tamo će verovatno igrati protiv Slovana iz Bratislave, jer je slovački tim u prvom meču ubedljivo savladao Zrinjski (4:0). Nema sumnje da bi pobednik dvomeča Slovan - Kairat bio baš po meri Zvezdi, kao poslednji stepenik na putu do grupne faze Lige šampiona.
Istina, ukoliko bi Kairat bio rival, Crvenoj zvezdi bi najveći problem predstavljao put. Ima čak 4.500 kilometara do Almatija (nekada Alma-Ate), jednog od regionalnih centara nekadašnjeg SSSR. Nije to put na kojim bi Crvena zvezda prvi put krenula, jer su se ova dva tima u prošlosti često sastajala - odigrana su čak tri evropska dvomeča.
Zapravo, u sezoni 2002/03 Crvena zvezda je bila prvi evropski protivnik u istoriji kazahstanskog kluba, a u kvalifikacijama za Kup UEFA upisala je dve pobede (3:0, 2:0). Usledio je dvomeč koji je pripao Kazahstancima, kada je četa Miodraga Božovića poražena u oba meča (2:1, 2:0), a zatim i dvomeč koji je vodio Dejan Stanković - kada su Kazahstanci pobedili na svom terenu (2:1), ali su ubedljivo poraženi u Beogradu (5:0).
Najveći uspeh Kairata u evropskim takmičenjima je grupna faza Konferencijske lige, u sezoni 2021/22. Tada nisu imali sjajne rezultate, pošto su takmičenje završili na poslednjem mestu, sa samo dva osvojena boda. Oba puta remizirali su protiv kiparske Omonije, dok su gubili mečeve protiv Karabaga i Bazela.
Bonus video:
