Ne tako davno smo pobede Apoela nad Crvenom zvezdom i Partizanom doživljavali kao velika iznenađenja, pa čak i kao bruke naših najpopularnijih klubova. Međutim, vreme je pokazalo da smo bili u ozbiljnoj zabludi.

Apoel ove jeseni ponovo igra grupnu fazu Lige šampiona, pobedio je Zenit, odigrao nerešeno sa Šahtjorom u Donjecku i jasno je da ti uspesi nisu plod sticaja okolnosti, nego ozbiljnog rada.

Lepo je znati da na klupi Apoela već četvrtu sezonu sedi Srbin - Ivan Jovanović, koji je po odlasku iz Rada 1989. godine proveo ostatak igračkog veka i kompletnu trenersku karijeru u Grčkoj i na Kipru.

Iako za evropske prilike raspolaže skromnim budžetom, Jovanović iz godine u godinu uspeva da napravi konkurentan tim. Kupuje dobre, ali ne preterano skupe strance, gaji "ratnički", disciplinovan fudbal, a glavni oslonac ekipe je sjajni golman Dionizis Kiotis, kapiten.

"Kiotis je blistao na gostovanju u Donjecku, gde je Šahtjor bio bolji i propustio brojne šanse, ali to je fudbal. Favorit na papiru ne mora da opravda ulogu i na terenu", rekao je Jovanović za "Sportski žurnal".

"Nama je glavno da smo potvrdili da nismo slučajno u Ligi šampiona. Imamo iskusnu i spremnu ekipu, koja bez straha ulazi u evropske utakmice. Smeši nam se sada proleće u Ligi Evrope, dok ćemo za nokaut fazu Lige šampiona morati ozbiljno da dodamo gas", realan je trener iz Loznice.

Apoel je pre dve godine u grupi sa Čelsijem, Portom i madridskim Atletikom osvojio tri boda - remizirao je dva puta sa Atletikom i sa Čelsijem na Stamford Bridžu.

Sada je posle samo dva kola premašio učinak iz 2009! U sledećem kolu gostuje Portu, koji ga je tada savladao u oba meča.

(MONDO, foto: Guliver/Getty Images)