Pomalo ironično, svesni da su od 1968. godine samo dva puta prošli četvrtfinale na velikim takmičenjima, engleski mediji veličaju ovaj uspeh renovirane, podmlađene reprezentacije staromodnog i vremešnog selektora Fabija Kapela.

Da li je to nagoveštaj konačnog bleska "albiona" na EURO 2012?

Englezi se nadaju da jeste, ali nadali su se i prethodnih godina pa su se kućama vraćali pognute glave.

Pobedom nad Švedskom od 1:0 u utorak uveče, Englezi su završili godinu u kojoj su odigrali devet takmičarskih i prijateljskih utakmica, zabeležili šest pobeda (Danska 1:2, Vels 0:2, Bugarska 0:3, Vels 1:0, Španija 1:0, Švedska 1:0) i tri remija (Gana 1:1, Švajcarska 1:1, Crna Gora 2:2).

Od toga, takmičarski mečevi bili su oni protiv Velsa, Bugarske, Švajcarske i Crne Gore.

"Ostali smo neporaženi u 2011. godini, ali to je i dalje samo statistika. Bitno je ono što ćemo uraditi na EURO, a ne ono što smo uradili ove godine", uzdržan je 65-godišnji Kapelo, koji je već jednom izbriljirao u kvalifikacijam, za Svetsko prvenstvo 2010. godine u Južnoj Africi, pa je tamo posle neubedljivih igara u grupi doživeo poraz već u osmini finala od Nemačke (1:4).

Kapelo, koji je reprezentaciju Engleske preuzeo posle debakla selektora Stiva Meklarena na EURO 2008 u Švajcarskoj i Austriji, krenuo je u podmlađivanje sastava, pa su tako pored trojice igrača sa više od 90 nastupa (Frank Lampard, Džon Teri, Ešli Kol), sada tu neki novi klinci poput Džoa Harta, Danijela Staridža, Adama Džonsona, Tija Volkota, Džejmsa Milnera, Kajla Vokera, Džeka Rodvela, Fila Džonsa, itd.

Uz njihovu pomoć, ali i pogotkom Danijela Majstorovića, koji je celoj Engleskoj "ukrao šou" u utorak uveče, Kapelov tim uspeo je da pobedi Švedsku posle 43 godine i 13 neuspešnih pokušaja.

"Važno je što smo pobedili Švedsku prvi put od 1968. godine, ali važnije je što danas imamo tu Džonsa, Vokera, Rodvela i ostale, koji će dugo godina nositi dres reprezentacije. Zbog ove trojice promenio sam svoj sistem i igrao 4-3-3 i oni su bili sjajni. Morao sam da vidim Džonsa na poziciji na kojoj uglavnom igra Skot Parker", častio je Kapelo mlade fudbalere pohvalama.

Ipak, uprkos pozitivnom "vajbu", mediji u Engleskoj skeptični su kada posmatraju ovu seriju dobrih rezultata njihove reprezentacije, iz više razloga. Prvi je taj što "albion", ni u pobedi nad svetskim prvakom Španijom (1:0) u petak, ni protiv Švedske, nije bio ubedljiv, bolji, dopadljiv... Ali, pobede su zabeležene.

Mana u igri svestan je i Kapelo, koji je do sada vodio Engleze na 42 utakmice, zabeležio 28 pobeda, osam remija i šest poraza, što mu je donelo 66,7 odsto uspešnosti.

"U narednim utakmicama do početka EP, moraćemo da poboljšamo našu kretnju u polju, kako sa, tako i bez lopte. Jedna od stvari koje mi se ne dopadaju u našoj igri su česti pasovi nazad ka golmanu, koji automatski dovode do ispucavanja i gubljenja lopte", primetio je Kapelo.

Drugi razlog za uzdržanost je tradicija i to što su Englezi od trećeg mesta na Evropskom prvenstvu 1968. godine samo dva puta prolazili četvrtfinale na svetskim i evropskim prvenstvima, prvi put na Mundijalu u Italiji 1990. godine, drugi put na EURO 1996, koji su sami organizovali.

Oba puta ispadali su od Nemaca, oba puta na penale.

(N. J. - MONDO, foto: Guliver/Getty Images)