"Crveni đavoli" otišli na poluvreme sa vođstvom od 3:0 i igračem više, da bi u nastavku jedva sačuvali pobedu - 3:2.
Strelci za gostujući tim bili su Vejn Runi u 10. i 39, odnosno Deni Velbek u 30. minutu, dok su se Aleksandar Kolarov u 48. i Serhio Aguero u 64. minutu postarali da poslednjih pola sata prođe u ipak neočekivanoj neizvesnosti.
Junajted se time revanširao Sitiju za poraz u polufinalu FA kupa 2010/11 (0:1), ali je izostala ubedljivija pobeda, kojom bi navijači trofejnog kluba zalečili rane od oktobarskih 1:6 na Old Trafordu.
Štaviše, Siti je u poslednjem minutu sudijske nadoknade vremena bio nadomak izjednačenja, ali je Anders Lindegard nekako uspeo da odbrani snažno izveden "slobodnjak" Kolarova iskosa sa desne strane...
Velikog uticaja na konačan ishod imala je odluka sudije Krisa Foja da već u 12. minutu pokaže direktan crveni karton kapitenu "građana" Vensanu Kompaniju. Belgijanac je startovao sa dve noge, oštro, ali se na snimku videlo da je ispred Nanija odneo čistu loptu.
Nema sumnje da će se o tom detalju mnogo diskutovati na konferenciji za novinare, kao i u danima koji slede.
Siti je "živ" na još dva fronta (Premijer liga i Liga Evrope), dok će se Junajted u nastavku sezone boriti za tri trofeja.
I jedni i drugi sigurno će na kalendarima držati zaokružen 28. april, kada će se u gradskom derbiju možda rešavati pitanje novog prvaka Engleske.
Njihov kup okršaj ostaće upamćen i po povratku fudbalu Pola Skolsa, koji je u "penziji" izdržao samo šest meseci.
Junajtedov veteran i jedan od najtrofejnijih fudbalera u klupskoj istoriji u 60. minutu je zamenio Nanija, a ubrzo izgubljenom loptom kod svoje leve aut linije kumovao drugom golu Sitija!
"Đavoli" su poveli iz prvog pravog napada na utakmici, kada je Rajan Gigs uposlio Antonija Valensiju, a ovaj centrirao Runiju, koji je glavom uz pomoć prečke matirao Rumuna Kostela Pantilimona (dobio šansu umesto Džoa Harta).
Usledilo je isključenje Kompanija i period terenske inicijative Sitija uprkos brojčanoj inferiornosti, da bi Velbek posle nespretne intervencije Leskota i Nasrija povisio na 2:0, prelepim volej udarcem.
Junajted se potpuno razigrao i nizale su se opasnosti pred golom domaćih. Kolarov je u šesnaestercu oborio Velbeka i za Foja nije bilo dileme - penal. Pantilimon je odbranio šut Runija, međutim, lopta se vratila na glavu napadaču i on je bez problema "položio popravni" - 0:3!
Za razliku od Fergusona u pomenutom okršaju Premijer lige, Manćini nije naložio ekipi da krene u napade po svaku cenu, već je na poluvremenu, uvođenjem Zabalete i Savića umesto Džonsona i Silve, predočio da prvo želi što bolje da zaštiti svoj gol i spreči katastrofalan poraz.
Naizgled defanzivna postava Sitija, u formaciji 3-4-1-1, uspela je da namuči ljutog rivala.
Kolarov je iz slobodnog udarca u bliži ugao, preko živog zida, smanjio na 3:1, a Aguero na 3:2, posle opisane greške Skolsa, centaršuta Milnera i nesigurne intervencije Lindegarda.
Foj je kod 1:3 "građanima" oprostio penal zbog starta Kolarova na Valensiji, Junajted nije uspeo da vrati komforna dva gola prednosti, pa je njegova odbrana bila primorana na nekoliko paničnih intervencija u završnici.
U jednom od takvih napada Sitija, Savić je ostao krvav posle sudara glavama sa Evrom, a Kolarov odlično izvedenim prekidom u 93. minutu umalo izrastao u junaka utakmice.
(MONDO, foto: Beta/AP)