Ekipa Čelsija u subotu popodne se plasirala u četvrtfinale engleskog FA kupa, dok je Arsenal na svom stadionu samo remizirao sa Blekburnom i moraće da igra ponovljeni meč na gostujućem terenu.

Mančester Junajted u večernjem terminu je takodje kiksirao, pošto je na Old Trafordu odigrao 1:1 sa Redingom.

Šampion je na Stamford Bridžu savladao drugoligaša Norič rezultatom 4:0, ali nije bio za toliko bolji tim. Gosti su pri rezultatu 0:0 pogodili stativu, a Mikael Esijen i Andrej Ševčenko postigli su golove tek u sudijskoj nadoknadi vremena. Bezbednih 2:0 Čelsiju su doneli Šon Rajt Filips u 39. i Didije Drogba u 51. minutu.

"Prvi gol je bio važan, jer je pao pred odlazak na odmor, a drugi je za Norič već bio previše sa psihološkog aspekta. Inače su se muški borili i doživeli nezasluženo visok poraz", priznao je šef struke Čelsija Žoze Murinjo.

Arsenal je dočekao Blekburn umoran od "ripleja" prethodnog kola, tri dana ranije u Boltonu (3:1 posle produžetka), ali ni gosti nisu bili najsvežiji, s obzirom na to da su istog dana igrali meč osmine finala Kupa UEFA protiv Bajera u Leverkuzenu (2:3).

Rezultat toga bila je utakmica na kojoj su vidjene tek dve-tri prave šanse, i to u poslednjih deset minuta.

"Pokazali smo želju, ali smo fizički i mentalno bili prilično ispražnjeni. To nas je onemogućilo da pronadjemo rešenje u igri u kojoj se Blekburn branio duboko sa svoje polovine", izjavio je Arsen Venger, menadžer "tobdžija", kojima već u utorak predstoji meč osmine finala Lige šampiona sa PSV Ajndhovenom.

Mančester Junajted bio je na dobrom putu da prodje dalje, kada je Majkl Kerik u poslednjim sekundama prvog poluvremena savladao golmana Redinga neodbranjivim udarcem sa 25 metara i tako krunisao terensku nadmoć domaćeg tima.

Umesto da vodi sa nekoliko golova razlike, lider Premijer lige ušao je u poslednju trećinu meča sa minimalnom prednošću i to mu se osvetilo kada je Islandjanin Gunarson u 67. minutu izjednačio udarcem glavom.

Sada će "crveni djavoli" pored prvenstvenih i mečeva Lige šampiona sa Lilom, u naredne dve nedelje morati da se potroše i na novoj utakmici sa Redingom.

Votford se plasirao u četvrtfinale minimalnom pobedom nad Ipsvičom (1:0), Plimut je u drugoligaškom duelu bio bolji od Derbi Kauntija (2:0), dok je Midlsbro dva puta ispustio prednost i moraće u Birmingem na noge ekipi Vest Bromvič Albiona (2:2).

U nedelju se sastaju Preston - Mančester Siti i Fulam - Totenhem.

(MONDO)