U revanš utakmici baraža za Svetsko prvenstvo Hrvatska je u Zagrebu pobedila Island 2:0 i plasirala se na Mundijal. Mandžukić dobio direktan crveni karton... Grčka odolela Rumunima u Bukureštu (1:1).
Od 1996. do 2014. godine fudbalska selekcija naših zapadnih komšija propustila je samo dva velika takmičenja - Evropsko prvenstvo 2000. i Mundijal 2010. godine.
Dakle, posle osam godina Hrvati će igrati na Svetskom prvenstvu.
Do Brazila su stigli pobedom protiv Islanda 2:0 na Maksimiru. Posle 0:0 u Rejkjaviku, izbranici Nike Kovača uspeli su da istaknu neuporedivo veći kvalitet od upornog protivnika i da golovima, možda i dvojice najboljih igrača Hrvatske u kvalifikacijama, Marija Mandžukića i Darija Srne stigne do velikog uspeha.
Rez na klupi i promena selektora pred baraž ispostavili su se kao ključni momenat za Hrvatsku u borbi za Brazil. Negativna energija koja se skupljala oko državnog tima otišla je zajedno sa Igorom Štimcem.
Ipak, Hrvati će na Svetskom prvenstvu za plasman u drugu fazu morati mnogo više da pokažu nego što su prethodnih godinu i po dana, tako da je ispred Kovača ogroman posao.
Bili su neubedljivi kroz kvalifikacije, a u baražu, ruku na srce, imali su ubedljivo najlakšeg rivala, koji je uspeo da ih namuči.
Nevolja za mladog selektora Hrvatske je i to što sigurno neće moći da računa na svog napadača Mandžukića na prvim utakmicama Mundijala. As Bajerna je pred kraj prvog poluvremena, samo deset minuta pošto je postigao vodeći gol, namerno đonom udario fudbalera Islanda i odmah je zaradio direktan crveni karton.
Sigurno će propustiti prvi meč, a postoji velika verovatnoća da ga neće biti ni na drugom meču.
Na Mundijal će i Grčka!
"Heleni" su uspeli da u Bukureštu sačuvaju 3:1 iz prvog meča i odigraju nerešeno 1:1 sa Rumunima. Gosti su poveli preko trostrukog strelca u ovom baražu Konstantinosa Mitroglua u 23, a izjednačio je Vasilis Torosidis u 55. minutu.
Grcima dovoljno za Brazil...