Arsenal i Totenhem su od davnina veliki rivali, a žreb FA kupa ih je "upario" već u 3. kolu, u periodu sezone u kojem su oba kluba u vrlo dobrom raspoloženju.
Već tradicionalno prvog vikenda u Novoj godini igraju se utakmice 3. kola engleskog FA kupa.
To je faza najmasovnijeg i najstarijeg takmičenja na svetu kada se uključuju i premeirligaši, a kako žrib nije dirigovan, događaju se veliki derbiji odmah na startu. Ove godine to će biti okršaj ljutih rivala iz severnog Londona, Arsenala i Totenhema.
Njihove utakmice uvek su prepune elektriciteta, kako na terenu, tako i na tribinama, pa je teško bilo koga gurnuti u ulogu velikog favorita, iako Tottenham u zadnje 24 utakmice na stadionu Arsenala u svim takmičenjima ima samo jednu pobedu, i to onu iz 2010. godine.
I ovoga puta domaćin je Arsenal, koji konačno ima sezonu u kojoj se bori za prvo mesto, mada teško da će se Arsen Venger tek tako odreći FA kupa.
"U jednoj sedmici možete ići vrlo visoko, a već u drugoj pasti nisko. To je ono što čini ovaj sport toliko teško predvidljivim i zato je fantastično to što nam sada sve ide na željeni način. Imamo posle derbija devet dana pauze do ligaškog gostovanja Aston Vili i možemo da zaigramo do maksimuma, premda ima dosta umornih igrača i veliki su rizici od povreda", kaže menadžer Arsenala Arsen Venger.
On je u sredu protiv Kardifa bio bez desetak igrača, pa je ta pobeda izvojevana uz mnogo muke, golovima u 88. i 92. minutu, a pritom se još i povredio strelac gola za 1:0, Niklas Bendtner.
On danas nije u konkurenciji za sastav, kao ni Remzi, Gibs, Sanogo i Dijabi, ali najveća Vengerova briga su centarfor Žiru i kreator igre Ozil. Prvi je bio bolestan, drugog već dve nedelje muči povreda ramena i o njihovom nastupu menadžer će odlučiti pred sam početak utakmice.
"Totenhem je uoči sezone kupio dobre igrače, kojima je trebalo vremena da pronađu način igre i pravi međusobni balans. Čini se da su to postigli s novim trenerom Šervudom i oni mogu da budu vrlo opasni danas, ali naša želja je pobeda. Ona prvenstvena pobeda nad Totenhemom za nas je bila pozitivna prekretnica i želimo reprizu", podvlači Venger.
Najveća pretnja Arsenalu mogao bi da bude njegov bivši napadač Adebajor, koji se preporodio baš dolaskom Tima Šervuda na klupu Totenhema.
Drugu godinu zaredom Totenhem je uspeo da pobedi Mančester Junajted na Old Trafordu i pritom je prikazao odličnu igru u tranziciji, iz koje je mogao da postigne i više od dva pogotka. Danski vezista Kristijan Eriksen i već spomenuti Adebajor bili su motori ekipe i egzekutori za veliki trijumf prvog dana Nove godine, koji je doneo mnogo samopouzdanja "pevcima" pred dolazak na obližnji "Emirejts".
Menadžer Šervud nema potrebe previše da menja strategiju, jer i Arsenal će po svom starom običaju nastojati da drži posed, a onda kada izgubi loptu, igrači Totenhema bi mogli da imaju otvoren prostor za svoje ubitačne kontre...
"Kada smo saznali da nam je žreb doneo Arsenal u 3. kolu, bili smo razočarani, jer smo želeli lakšeg rivala, protiv kojeg bi priliku dobilo nekoliko mlađih momaka. Ovako, jasno je da ne možemo da dozvolimo bilo kakve kalkulacije. Znamo koliko ova utakmica znači navijačima i u nju se ulazi s najvećim motivom i najjačim sastavom", naglašava Šervud.
On neće moći da računa na nekoliko važnih aduta, kao što su Erik Lamela, Gilfija Sigurdsona i Paulinja, Jana Fertongena i Žunesa Kaboula, ali se u konkurenciju vraćaju Anderos Tauzend, Luis Holtbi i Džermajn Defo.
"Stil nećemo menjati i igraćemo na pobedu. Kada lopta bude naša, nećemo smeti brzo da je predamo, je rsvi znamo šta je najjače oružje Arsenala. Pokušaćemo da upošljavamo napadače koliko god možemom jer osećamo da mogu da prave probleme Arsenalu. Ovaj klub ima veliku istoriju i tradiciju, pogotovo u ovom takmičenju, nadamo se da ćemo je nastaviti na 'Emirejtsu'", optimista je Šervud.
Dva londonska rivala igrala su u FA kupu pet puta, Arsenal ima tri pobede, a Totenhem dve. Nisu se sastajali čak od 2001. kada su igrali polufinale na Old Trafordu i Arsenal je tada prošao dalje, ali je u finalu izgubio od Liverpula. Loša vest za Totenhem je čak 11 primljenih golova u zadnja tri dolaska na "Emirejts", uz dva ligaška poraza rezultatima 5:2.
U slučaju nerešenog rezultata, igraće se novi meč na "Vajt hart lejnu".
Najave gotovo svih današnjih utakmica pronađite na portalu dvoznak.com, adresi za pametno klađenje.