FA kup najstarije je takmičenje na svetu, ove sezone gledamo 135. izdanje, koje je počelo 736 klubova, a u konkurenciji je još deset klubova.

Nakon što budu odigrane dve reprize osmine finala, odnosno 5. kola, ostaće ih tačno osam i tada ćemo znati definitivno ko će na koga, 12. marta, u četvtrfinalnim okršajima, poslednjoj rundi koja se neće igrati na "Novom Vembliju".

Otuda i ova teorija zavere koji ćemo pomenuti.

Kako sve na ovom svetu ima cenu, pa tako i 100 godina čuvano mesto na grudima fudbalera Barselone, Englezi su prošlog leta odlučili da unovče kult zvani FA Kup i "prodaju" ga Arapima, tako da se ovo takmičenje sada zvanično zove Emirejts FA Kup. Ne bi bio značajan broj navijača u Engleskoj koji bi u ovom sponzorstvu videli nešto sporno, da od tada (i ne samo od tada) Arsenal nije počeo da bude konstantno domaćin posle žreba.

Arsenal, čiji je Emirejts takođe sponzor i čiji se stadion uostalom tako i zove, u nedelju uveče na žrebu i četvrti put postavljen je za domaćina, a to će biti tek ako u reprizi osmine finala savlada Hal Siti kao gost. Tada će ugostiti i Votford, a onda – ako i tu prepreku preskoče dvostruki uzastopni osvajači FA Kupa – igraće polufinale tradicionalno na "Novom Vembliju" i, ko zna, možda i finale.

Već smo rekli da su "tobdžije" izvučene za domaćine u sva četiri žrebanja ove sezone, ali treba reći da ih "hoće" na žrebu već pune tri sezone! U 11 od poslednjih 13 slučajeva, Arsen Venger i ekipa dobijali su posle žreba privilegiju da igraju kod kuće i napune stadion, ali odmah treba reći da su u Engleskoj (i ne samo u Engleskoj) pravila takva u FA kupu domaćin i gost dele prihod od prodaje ulaznica.

Ali, kad smo već pomenuli prihod od prodaje ulaznica, evo i konkretnih brojki. Arsenal je prošle sezone pretekao Real Madrid u ukupnom prihodu od organizacije utakmica. "Tobdžije" su, iako su bile domaćini samo 27 puta, inkasirale 134.428.800 evra, što prosečno iznosi neverovatnih 4.978.844 evra po meču. U "match day revenue" računa se i prihod od ulaznica (koji se deli u FA kupu na domaćina i gosta), ali i prihod od prodaje dresova, suvenira, pića, hrane i razonode na modernom stadionu, koji je potpuno u vlasništvu Fudbalskog kluba Arsenal.

Stoga, ako na žrebu budete određeni sva četiri puta za domaćina u FA kupu, možete u Arsenalovom slučaju računati na ozbiljan finansijski bonus, koji nikako nije zanemarljiv.

Međutim, i ako ostavimo novac po strani, nije potrebno napominjati koje su druge prednosti igranja pred svojim navijačima u utakmicama u kojima 90 loših minuta znači i kraj takmičenja...

Ove sezone Arsenal je pred 59.349 ljudi dočekao Sanderlend i pobedio 3:1, potom pred 59.932 navijača nadigrao Barnli 2:1, u subotu su "tobdžije" pred 59.830 svojih fanova odigrali 0:0 sa Halom i ako isprave kiks na strani, dočekaće Votford pred najmanje 59.500 navijača, jer se u prethodnih nekoliko sezona broj fanova na meču FA kupa na "Emirejtsu" nije spustio ispod te granice.

Arsenal je u finalima u sezonama 2013/14 i 2014/15 pobeđivao Hal 3:2 i Aston Vilu 4:0, a do velikog finala stizao je – u najvećem broju slučajeva – pobedama u svom delu Londona. Ne računajući reprizu sa Halom ove sezone, Arsenal je u prethodne tri gostovao samo dva puta – pobedio Brajton end Hau Albion 2:3 u 4. rundi i Mančester junajted 1:2 u 6. rundi prošle sezone.

Pre i posle toga: Totenhem 2:0, 59.746, Koventri 4:0, 59.451, Liverpul 2:1, 59.801, Everton 4:1, 59.719, Hal 2:0, 59.439 i Midlsbro 2:0, 59.833.

Koliko je sreća na žrebu važna u FA kupu u tako jakoj konkurenciji kakva vlada u Engleskoj i gde se igrači svakog kluba, od najnižeg nivoa takmičenja, pa do Premijer lige (osim ako ste aktuelni menadžer Mančester sitija) maksimalno trude kada na red dođe najstarije takmičenje, može se videti najbolje na primeru Arsenala.

Za 127 godina postojanja, "tobdžije" su osvojile deset FA kupova, a u prethodne dve sezone – dva!

Time je klub donekle spustio tenziju zbog 12-godišnjeg čekanja na "ono najvažnije", titulu prvaka Engleske, s obzirom na to da klub nikada nije bio prvak Evrope. Ne želimo da kažemo da Vengeru neko pomaže kada na red dođe FA kup, već da je klub iskoristio seriju povoljnih okolnosti, a to su – sreća na žrebu, rane eliminacije iz Lige šampiona, prerano stvoren zaostatak za liderima Premijer lige u prethodne dve godine...

Međutim, ako pitate navijače rivalskih klubova – Arsenalov žreb sve je samo ne slučajnost...