Čelsi, Mančester Junajted, Liverpul, Totenhem i Arsenal ostvarili su pobede u mečevima 18. kola Premijer lige, tradicionalno odigranim dan posle Božića, na popularni „boksing dej“.
Shodno tome, u samom vrhu tabele nije bilo nikakvih promena: prvoplasirani Čelsi sada ima 49 bodova, Mančester Junajted 40, a slede ih Liverpul i Totenhem sa po 34 boda, s tim da ekipa sa Enfilda ima dve utakmice manje.
Bolton je remizirao u Sanderlendu (0:0) i dozvolio Viganu da ga sustigne trijumfom nad Mančester Sitijem (4:3). Ova dva tima sakupila su po 31 bod, ali Bolton je odigrao meč manje. Sedmo mesto sa 29 bodova i utakmicom manje zauzima Arsenal, ispred Mančester Sitija koji je sakupio 27 bodova.
Navijači na Stamford Bridžu do poslednjeg sekunda su drhtali, pošto je Fulam golovima Brajana Mekbrajda i Heidara Helgusona poništio vodjstvo od 2:0, do kog su fudbaleri Čelsija došli preko Vilijama Galasa u trećem i Frenka Lamparda u 24. minutu. Šesnaestu pobedu londonskih „plavaca“ iz 18 ligaških utakmica obezbedio je Ernan Krespo u 74. minutu, kada je sproveo u mrežu centaršut Džoa Kola.
Mančester Junajted nije imao problema sa Vest Bromvič Albionom. Rutinskih 3:0 za seriju „crvenih djavola“ od osam utakmica bez poraza svojim pogocima su doneli Pol Skols u 35, Rio Ferdinand u 45. i Rud van Nistelroj u 63. minutu.
Liverpul nije imao ništa teži put do nova tri boda. Trijumf nad Njukaslom, u čijem sastavu se našao nekadašnji heroj Liverpulovog „kopa“ Majkl Oven, četi Rafe Beniteza su osigurali Stiven Džerard u 14. i Piter Krauč u 44. minutu. „Svrake“ su od sredine drugog poluvremena igrale bez isključenog Lija Bojera.
Totenhem je otpor Birmingema slomio tek u 58. minutu, golom Robija Kina iz penala, a nade gostiju u osvajanje bar jednog boda pomračio je Mazi Izet drugim žutim kartonom. Konačan rezultat 2:0 „uz zvuk sirene“ je postavio rezervista Džermejn Defo.
Arsenal konačno krenuo
Posle tri vezana prvenstvena poraza, Arsenal je konačno zabeležio pobedu, i to u malom gradskom derbiju protiv Čarltona. Na stadionu Veli vodjena je prava rovovska borba, a „tobdžije“ su do minimalnog uspeha stigle golom Hozea Antonija Rejesa u 58. minutu. Osam minuta kasnije sve je praktično bilo rešeno, kada je isključen vezista Čarltona Deni Marfi.Pravi triler vidjen je u Viganu, gde je domaćin sa dva gola Džejsona Robertsa i po jednim Lija Mekaloha i Anrija Kamare poveo protiv Mančester Sitija sa 4:1, svega 20 minuta pre kraja. Do drame je došlo kada su se Džoj Barton u 77. i Endi Kol u 88. minutu nadovezali na vodeći gol Antoana Sibierskog sa samog početka utakmice, medjutim, gosti nisu imali vremena da ostvare nešto više od časnog poraza.
Nedavno postavljeni menadžer Portsmuta Hari Rednap morao je da se zadovolji remijem u okršaju sa svojim nekadašnjim klubom, Vest Hemom - 1:1. Strelac za domaćina bio je Geri O’Nil u 17. minutu, a bod gostima doneo je Džejms Kolins u 54. minutu.
Midlsbro je u susretu sa Blekburnom još jednom razočarao svoje navijače. Finac albanskog porekla Šefki Kući doneo je Roversima novu pobedu na Riversajdu, golovima u 38. i 79. minutu. Samo pet dana ranije, Blekburn je kao gost eliminisao Midlsbro u četvrtfinalu Liga kupa.
Najubedljiviji trijumf dana ostvarila je Aston Vila u sudaru sa Evertonom. Vila je svoje pristalice častila za Božić sa čak četiri gola, postigli su ih Milan Baroš u 35. i 84, Mark Dilejni u 48. i Huan Pablo Anhel u 82. minutu.
(MONDO)