Senegalac je nagradu primio na ceremoniji u Egiptu, nasledivši dvosturkog uzastopnog laureata, Egipćanina Mohameda Salaha, kojeg je ove godine pobedio u Izboru za najboljeg afričkog igrača.
Mane je sa 477 glasova bio bolji od saigrača iz Liverpula (325) i fudbalera Mančester sitija Rijada Mareza (267), postavši tek drugi Senegalac koji je poneo titulu najboljeg u Africi.
Mane je u protekloj godini osvojio Ligu šampiona, UEFA Superkup, FIFA Svetsko prvenstvo klubova, bio je finalista Afričkog kupa nacija, osvojio zlatnu kopačku u Premijer ligi i bio četvrti u trci za "Zlatnu loptu".
"Da budem iskren, voleo bih više da igram fudbal nego da držim govor ispred mnogih važnih ljudi. Fudbal je moj posao i moja ljubav, a i ne idu mi dobro ovi govori", rekao je Mane.
Ipak, priznao je da mu laska cenjeno priznanje.
"Stvarno sam srećan i istinski ponosan što sam osvojio ovu nagradu. Želio bih da se zahvalim porodici, posebno ujaku koji je ovde i mom treneru, Aliju Siseu. Hvala saigračima u reprezentaciji Senegala, osoblju u Savezu, Liverpulu, saigračima i kompletnom osoblju".
Uprkos velikoj karijeri, Mane nije zaboravio odakle potiče.
"Ovo je veliki dan za mene. Voleo bih da zahvalim i svim ljudima u Senegalu, prate me sve vreme, guraju me napred. Posebno svima u mom mestu, dolazim iz vrlo malog sela zvanog Bambali, siguran sam da me svi gledaju na TV-u. Zbog toga sam jako srećan i vrlo ponosan što sam osvojio nagradu", rekao je skromni Mane.