Tragična smrt dan nakon prve utakmice za klub...
Ekvadorski napadač Kristijan Benitez slavio bi danas 34. rođendan.
"Čučo", kako je glasio njegov nadimak, što u prevodu sa španskog znači "mali pas", tragično je izgubio život pre skoro sedam godina kada mu je srce kada je osetio snažan bol u stomaku, a nije odmah zatražio medicinsku pomoć...
Saigrači ekvadorskog napadača su posvedočili da je potom kod Beniteza došlo problema s plućima, da bi preminuo od komplikacija na srcu, što je kasnije potvrdio i njegov klub El Džaiš iz Katara.
Benitez nije bio član kluba iz Dohe ni mesec dana. Potpisao je za njih 6. jula i debitovao krajem meseca (28. jul) protiv Katara, nije se žalio na zdravstvene probleme, a misteriozno je preminuo je dan kasnije sa samo 27 godina.
Omaleni napadač iz Kita bio je neverovatno brz, ponikao je u El Nasionalu kada je postao punoletan, a odmah su počeli da ga prate mnogi klubovi iz Evrope.
Pričalo se da je Viljareal odmah poslao skaute da ga prate, a interesantno je da je bio na meti i Crvene zvezde koja je zapravo u leto 2007. godine bila na korak od toga da ga potpiše. Međutim, odugovlačili su i "ukrao" ga je meksički klub Santos Laguna.
Odgovorni iz Ljutice Bogdana (tadašnji predsednik bio je Dragan Stojković) hteli su da ga vide na delu, pa su sačekali Kopa Amerika - da bi na njemu "Čučo" eksplodirao i podigao sebi cenu.
Postigao je jedan gol, Ekvador nikoga nije pobedio, ali je na sve utisak ostavio eksplozivni napadač, pa njegov matični klub nije želeo da ga proda za ranije pominjanu cenu od oko milion evra, tako da je to iskoristio Santos Laguna - u to vreme mnogo finansijski stabilniji od Zvezde.
"Crvena zvezda angažovaće napadača reprezentacije Ekvadora Kristijana Beniteza, potvrdio je za Kurir njegov menadžer Miroslav Nestorović. On kaže da se Benitez pokazao kao daleko bolje rešenje od Franklina Salasa, koji je prvobitno povezivan s dolaskom na Marakanu. Pored ovoga, srpski fudbalski agent garantuje da će Segundo Kastiljo sigurno ostati na Marakani još godinu dana", pisali su u leto 2007. godine mediji i podsećali da dolazi iz istog mesta kao Segundo Kastiljo.
"Nezvanično saznajemo da bi Benitez trebalo da potpiše trogodišnji ugovor s Crvenom zvezdom vredan 1,5 miliona dolara. Posao u ime Crvene zvezde obavio je menadžer Miroslav Nestorović, dok su novac za transfer obezbedili finansijeri Marko Mišković i Drago Mićović".
Ipak, od tog posla nije bilo ništa pošto je Santos Laguna za 75% ugovora Beniteza platila oko milion dolara, dok je fudbaleru pripalo 22.000 evra mesečno bez premija.
Ispostaviće se, bio je to dobar posao Santosa pošto je Benitez za dve sezone postigao 35 golova, pa je privukao pažnju Birmingema. Stigao je na pozajmicu vrednu dva miliona dolara, Santos je za transfer trebalo da dobije još 10, međutim "Čučo" je sezonu je završio sa samo četiri gola, pa su "plavi" odlučili da ga ipak ne kupe...
Vratio se u Santos, postigao 21 gol, da bi ga potom "otela" Amerika u kojoj je u dve sezone postigao 52 gola. "Hlebom za trbuhom" otišao je u Katar, a tamo je odigrao, nažalost, samo jedan meč.
"Kada fudbaler potpiše - uvek rade testove. I on ih je prošao", ispričao je njegov otac Ermen Benitez, nekada takođe fudbaler, ali je nažalost "Čučo" jedan od fudbalera koji su tragično izgubili život zbog problema na srcu poput Danijela Harkea, Antonija Puerte i Mark-Vivijen Foa.