Uspeli su, iz prve!
Ulaskom Aleksandra Mitrovića na teren ostrvskog "hrama fudbala" za poslednjih 30 minuta u sezoni 2019/20, rešeno je i pitanje poslednjeg učesnika Premijer lige za sezonu 2020/21.
Biće to klub sa "Krejven kotidža", koji je u levom beku Džou Brajanu dobio heroja dana, meseca, pa i godine. Momak je u prethodna 73 nastupa u belom dresu postigao jedan, a onda po gol u oba produžetka "utakmice od 200 miliona evra" pred 80.000 stolica na "Vembliju".
Prvi - u 105. minutu - bio je ili perfektno sakriven šut ili savršeno očajan centaršut, a drugi - već u 117. minutu igre - jednostavan i tačan "dupli pas" sa Srbinom, koji je zakasnio sa oporavkom od povrede taman koliko je bilo potrebno. Nije bio spreman da počne, ali jeste da završi posao sa upornim zapadnim komšijama, koje su 75 godina čekale ovo veče: Fulam - Brentford 2:1, 0:0!
Šokirani Brajanovim potezima, momci sa "Grifin parka" uspeli su do poslednjeg zvižduka sudije Martina Etkinsona samo da ublaže najskuplji poraz u evropskom fudbalu. Dogodilo se da je i taj gol postigao levi bek, Henrik Dalsgard iz Danske, na asistenciju zemljaka Kristijana Norgarda.
PRVO POLUVREME: ŠPANAC RAJA JUNAK, "MALI" RID POŠTEĐEN!
Premijer liga 2020/21 počinje znatno kasnije nego što je bilo planirano, tek 12. septembra, 19. titulu prvaka braniće Liverpul, a London će opet imati pet predstavnika. Votford je ispao, zajedno sa Bornmutom i Noričom, ali će to biti nadoknađeno bez obzira na ishod večerašnjeg meča. Sa prve dve pozicije u Čempionšipu plasirali su se Lids i Vest Bromvič Albion.
Mitrović je sa klupe posmatrao neizvesnost iz 29. minuta finala plej-ofa, nadajući se da karton koji je Etkinson tražio u zadnjem džepu neće biti crvene boje. Nije bio, a mogao je. Ili morao, ako pitate navijače susednog kluba.
Fudbaleri Fulama bili su evidentno bolji i imali jednu veliku šansu u prvom poluvremenu velikog finala sezone 2019/20, ali su u istom periodu igre na praznom "Vembliju" propustili jednu veliku šansu da ostanu sa igračem manje pred nastavak, nakon što je omaleni Harison Rid nagazio Kristijana Nordgarda na potkolenicu i umalo ga povredio.
Delovalo je da nije bilo namere, što je očigledno uticalo i na glavnog arbitra da izvadi samo žutu kartu. Dok je Danac tražio pomoć lekara, ostali fudbaleri Brentforda kratko su se bunili, a onda vratili u defanzivnu formaciju pred Rajom - najzaslužnijim što posle prvih 45 minuta igre nije bilo pogodaka.
Čuvar mreže kluba iz Haunsloa, dela grada koji se graniči sa Hamersmitom i Fulamom, perfektno je reagovao na udarac Džoša Onomaha iz 17. minuta. I mladi reprezentativac Engleske pomislio je na sekund da se upravo proslavio četvrtim golom u sezoni, a najvažnijim u karijeri, ali je poslednju reč imao Španac.
DRUGO POLUVREME: RODAK UZVRATIO, DRUGI RID PROPUSTIO ŠANSU KARIJERE!
Brentford: Raja - Dalsgard, Janson, Pinok, Henri - Jensen, Norgard, Da Silva (od 83. Kanas) - Mbuemo (od 61. Merkondes), Votkins, Benharma. Menadžer: Frank. Fulam: Rodak - Odoi, Hektor, Rim, Brajan - H. Rid, Kerni - Kamara, Onomah, Kebano (od 81. Nokart) - B. Rid (od 92. Mitrović). Menadžer: Parker.
Šansu karijere propustio je Bobi Rid, vezista sa Jamajke koji je menadžeru Parkeru poslužio kao "lažna devetka" u odsustvu one prave!
On se u 59. minutu našao u kolosalnoj šansi na petercu Brentforda, neodlučni Raja praktično je bio savladan, ali je omaleni dribler plasirao loptu pravo uz stativu... samo sa pogrešne strane!
Koliko? Svega desetak centimetara.
Ništa manje burno nije bilo na drugoj strani igralištau 72. minutu, kada je Marek Rodak zabeležio svoju intervenciju večeri i revanširao se Raji za odbranu iz prvog poluvremena.
U prvoj pravoj prilici za "pčelice" večeras, centarfor Oli Votkins vešto je primio loptu na rubu šesnaesterca, pogledao, namestio se i "pucao" pod prečku, ali je Slovak sačuvao i mrežu i Mitrovićev status prvog strelca lige.
Bio bi to Votkinsov 26. pogodak u sezoni, kojim bi se izjednačio na čelu liste strelaca sa rivalom koji je malu dramu pratio sa klupe za rezerve.
PRODUŽECI: NOVA ŠANSA ZA BRENTFORD, PA ŠOK!
Uoči finala plej-ofa za plasman u Premijer ligu 2020/21, bilo je nagoveštaja da se naš Aleksandar Mitrović oporavio od povrede i da će zaigrati od starta, ali se to ispostavilo kao netačno kada su sat vremena pred početak meča stigle jedanaestorke Skota Parkera i Tomasa Franka. Njihovi timovi bili su poravnati na kraju ligaškog dela sezone od 368 dana, a potom u polufinalima plej-ofa izbacili velškepredstavnike, Svonsi i Kardif.
"Treće poluvreme" počelo je novom šansom za Votkinsa, ne onako izglednom kao sredinom drugog poluvremena, ali dovoljno neprijatnom po svakog navijača "belih" pred TV ekranima. Stameni centarfor dugo se nameštao na šut i uradio to dosta traljavo, što je brzo i efikasno kažnjeno na drugoj strani.
U poslednjim trenucima prvog produžetka, odnosno 105. minutu igre, Džo Brajan izveo je - ili majstoriju nad majstorijama ili najsrećnije očajno izveden centaršut svih vremena i doveo "kotidžerse" u vođstvo!
Trebalo je da centrira sa levog boka, skoro svi fudbaleri čekali su loptu u šesnaestercu, ali je ona poletela pravo prema "prvoj" stativi zbunjenog Raje, kojem je prekasno postalo jasno da je upravo primio gol iz najgorih noćnih mora.
Sve je postalo još gore za španskog internacionalca u 117. minutu, kada je isti igrač istrčao sam pred njega posle prodora sa levog boka i pasa na "kapicu" ka svom centarforu. Brajan je dobio perfektnu loptu u prostor od Mitrovića, pa mu nije bilo teško da desnom nogom reši i Raju i kompletnu sezonu.
Od večeras, najvažnije pitanje glasi - kako će Fulam potrošiti premiju od 162 miliona funti za povratak u najviši rang. Pre dve godine, kada ih je Slaviša Jokanović vratio "gore" posle pet godina u Čempionšipu, spiskali su novac tako da je već u novembru bilo manje-više jasno ko ispada. Do kraja sezone 2018/19 imali su skor 7-5-26.
Klub sa "Krejven kotidža" pokušava da se vrati u elitni rang "iz prve", dok susedi sa "Grifin parka" maštaju o prvoj promociji od završetka Drugog svetskog rata. Brentford je bio jedan od klubova najžešće pogođenih stradanjima, što u bombardovanju Londona, što gubitkom svojih igrača i zaposlenih u klubu na samom frontu, pa je u prvoj posleratnoj sezoni, 1945/46, ispao iz Prve divizije i potom proveo 75 godina između drugog i trećeg ranga.
U sezoni 2007/08 igrali su Ligu 2, odnosno u četvrtom rangu.