Pominjalo se godinama unazad da bi srpski fudbalski klubovi možda mogli da budu privatizovani i da velikani poput Crvene zvezde i Partizana mogu da postanu vlasništvo pojedinaca.
Tako nešto nikada se nije dogodilo, da ovdašnji klubovi imaju vlasnike poput onih iz Premijer lige. Ali jedan čovek koji je bio vlasnik poznatih engleskih klubova dobijao je više puta ponude da pomogne Crvenoj zvezdi i drugim ovdašnjim klubovima. Srpski milijarder Milan Mandarić svaki put je takve ponude odbijao.
Milan Mandarić je rođen u Gospiću u tadašnjoj Kraljevini Jugoslaviji. Kada je njegov posao prodavnice delova za kola postala previše uspešna, rešio je sa svojom porodicom da emigrira u Sjedinjene Države 1969. godine. Za samo sedam godina, Mandarićeva kompanija postaje najuspešniji proizvođač računarskih delova u SAD, a danas se njegovo bogatstvo procenjuje na 2.000.000.000 dolara.
Oduvek mu je fudbal bio strast, pa je još krajem 70-ih godina počeo da ulaže novac u najpopularniji sport. U proteklih više od 40 godina, bio je vlasnik ili suvlasnik nekolicine klubova širom Evrope - od Standarda iz Liježa i Šarlroe u Belgiji, Nice u Francuskoj, do engleskih klubova Portsmuta, Lester sitija i Šefild venzdeja.
Kako je otkrio, tokom proteklih decenija, imao je i nekoliko ponuda da dođe u Crvenu zvezdu.
"Nije prvi put da me neko pita da li bih došao u srpski fudbal, da ulažem u Crvenu zvezdu ili neki drugi klub da pomognem. Svaki predsednik države, od Slobodana Miloševića naovamo, zvao me je, međutim, nije to realno. Nemam ništa protiv da ulažem novac, ali imam protiv toga da ga bacam. Kad god sam ulazio u neki klub, gledao sam na to kao na investiciju koja će kasnije da mi se isplati, ali važno mi je bilo i da vidim sebe u tom klubu. Kako stvari funkcionišu, šta bi sve trebalo da uradim, kakvim ljudima da se okružim. Ne vidim da je to moguće, recimo, u Zvezdi, jer zna se ko se tamo pita", pričao je Mandarić za "Informer" po odlasku iz Ljubljane, gde je bio vlasnik Olimpije sve do prošle godine, kada je rešio da proda klub nemačkom biznismenu Adamu Delijusu.
On je objasnio i na šta konkretno misli.
"Na navijače. Teško bih ja tu mogao da napravim razliku. Nije ni moje, ni bilo kog vlasnika kluba da to rešava. To bi trebalo da reši država, ali nije to slučaj samo u Srbiji. Zvali su me i u Hajduk iz Splita, pa u Borac iz Banjaluke. Nigde nisam hteo da odem. Pomagao sam, posebno osamdesetih godina. Pomogao sam Zvezdi da dovede (Miodraga) Belodedića i (Dragana Stojkovića) Piksija. Kako sad stvari stoje, ne bih se više uplitao ni u jedan klub sa Balkana. Nema tu dobrih uslova za biznis."
Mandarić je Olimpiju prodao za 5.000.000 evra, samo milion više nego što je sam platio kada je 2015. dolazio u Ljubljanu.
"Sam đavo me je nagovorio da pre šest godina svratim u Portorož da se vidim sa nekim prijateljima. I kroz priču mi kažu kako je Olimpija u lošem stanju, kako propada i zamole me da pomognem. I ja prihvatim. Planirao sam da ostanem tamo dve-tri godine. Kad sam hteo da je prodam, ozbiljni ljudi koji imaju novac nisu bili zainteresovani da je kupe, a oni koji ga nemaju samo su pričali, nisu ništa konkretno radili. Nisam video kome bih je ostavio, a da se domaćinski odnosi prema klubu. Konačno se pojavila nemačka firma i već danas ili sutra trebalo bi da potpišemo ugovor o kupoprodaji."
On je na mesto trenera Olimpije prošle godine postavio Sava Miloševića, ali se on zadržao samo četiri meseca.
"Sava poznajem i poštujem kao fudbalsku legendu. Znao sam ga kao igrača, a manje kao trenera. On je dobar čovek, ali i jako tvrdoglav. U svojoj karijeri nisam imao slučaj da nemam komunikaciju sa trenerom, kao što je to bilo sa Savom. Nisam nikad pomislio da mu se mešam u posao, sastavljam tim i slično, to je njegova obaveza. Želeo sam da imam povratnu informaciju, da znam šta se dešava, kakvi su igrači i slično."
Na kraju, otkrio je i da je legenda Crvene zvezde bila njegova prva želja za trenera Olimpije.
"Ja sam zapravo želeo da dovedem Roberta Prosinečkog za trenera i onda mi je jedan moj nećak, koji sarađuje sa menadžerom Nenadom Jestrovićem, rekao da je Savo pravo rešenje, da ume da izvadi tim iz problema. Poslušao sam ga i doveli su ga. E sad, kad su novi vlasnici dolazili, rekli su mi da hoće nekog svog. Nisam očekivao da će Sava jednostavno da sklone, a da ne popričaju prethodno sa njim. Nisam bio u zemlji, tako da ću tek da se vidim sa njim i da rešimo sve što je ostalo nerešeno", ispričao je Mandarić.
Inače, Prosinečki jeste stigao u Olimpiju u martu ove godine, ali se posle skandala nije dugo zadržao na mestu trenera kluba iz Ljubljane...