Hrvatska je ostala bez važnog igrača pred Svetsko prvenstvo u Kataru. Šime Vrsaljko (30) objavio je da ide u reprezentativnu penziju i da neće više nositi dres "kockastih".
On se oprostio od nacionalnog tima emotivnim pismom koje je objavljeno na zvaničnom sajtu Saveza i odlučio je da se posveti klupskoj karijeri. Nedavno je potpisao trogodišnji ugovor sa Olimpijakosom, a debitovao je u porazu od Makabi Haife...
"Bio je neopsiv osećaj obući taj dres i igrati za reprezentaciju. Osećao sam ponos, privilegiju i u isto vreme pritisak jer znaš da nacija očekuje uspeh. Zbog svih tih emocija nije mi bilo lako da donesem odluku da je kraj i da prihvatim da je vreme za mlađe i da ne možeš da daš ono što si mogao pre. Nije lako reći zbogom, jer je ovo bilo ostvarenje mog sna. Međutim, znam da je vreme i da je pošteno prema saigračima, reprezentaciji, selektoru i zbog toga mi je lakše. Znam da sam dao sve od sebe", rekao je Vrsaljko.
Defanzivac je sa nacionalnim timom najveći uspeh imao na Mundijalu u Rusiji. Osvojena je srebrna medalja, pošto je u finalu bolja bila Francuska. Oprostio se od saigrača i poželeo im sve najbolje u nastavku karijere.
"Lakše mi je malo i zbog takmičenja u Rusiji i zbog tog finala, nikada neću to zaboraviti, za taj uspeh sam žrtvovao koleno i opet bih to uradio. Bilo je zadovoljstvo igrati ovih 11 godina. Treba li šta reći o Modriću? Jednim od najboljih veznih igrača svih vremena. Bila mi je čast da učim od Srne i da ga potom nasledim. Hvala Slavenu Biliću što me uveo u tim i Zlatku Daliću na saradnji i uspehu. Uvek ću biti uz vas", zaključio je Vrsaljko.
Vrsaljko je za reprezentaciju debitovao 9. februara 2011. protiv Češke u prijateljskom meču, a poslednji meč odigrao je ove godine protiv Danske u Ligi nacija. Što se predstojećeg Mundijala tiče, Hrvatska je u grupi sa Belgijom, Kanadom i Marokom.