Žensku fudbalsku reprezentaciju Srbije u septembarskom terminu kvalifikacija očekuju mečevi odluke za plasman u baraž za Svetsko prvenstvo. Izabranice selektora Grozdanovića sastaju se najpre sa Portugalom 2. septembra (20:00) u Staroj Pazovi, a četiri dana kasnije gostuju Izraelu. Fenomenalna serija od šest uzastopnih pobeda, gol razlika 21:5, ali pre svega istorijski podvig u duelu sa Nemicama i trijumf na domaćem terenu od 3:2, ulivaju nadu da bi ova generacija srpskih fudbalerki mogla da uradi ono što nijednoj prethodnoj nije pošlo za rukom – da izbori učešće na završnom turniru najveće smotre svetskog fudbala koja se od 20. jula do 20. avgusta naredne godine održava na Novom Zelandu i u Australiji.
„Mi smo četiri godine naporno radili i odricali se svega da bi došli u poziciju da igramo najvažniju utakmicu u istoriji srpskog ženskog fudbala. Pobeda protiv Portugala može da nam donese mnogo toga. Dobro smo analizirali protivnika, svesni smo svih njihovih prednosti, ali i mana. Mogu slobodno da kažem da smo spremni za žestokih 90 minuta u petak uveče u Staroj Pazovi“ – rekao je selektor naše reprezentacije Predrag Grozdanović koji ni ovoga puta nije siguran hoće li moći da računa na sve raspoložive snage:
„Jelena Čanković je pod znakom pitanja, ali se nadam da bi do srede i to moglo da se reši. Navikli smo da pripremamo utakmice pod teretom kadrovskih problema i meni je veoma drago što radim sa devojkama koje su u svakom trenutku spremne da se stave u službu kolektiva, da iskoče iz drugog plana i iskoriste svoju šansu", rekao je selektor Grozdanović koji je u ponedeljak okupio igračice u SC FSS i počeo završne pripreme za mečeve odluke.
Jedna od najstarijih i najiskusnijih igračica Srbije Milica Mijatović svesna je šta eventualna pobeda protiv Portugala znači za dalji razvoj i popularizaciju ženskog fudbala u našoj zemlji: "Pobeda znači mnogo, ali to nije naš krajnji cilj. Želimo da odemo na Svetsko prvenstvo i posle Portugala očekuje nas još puno izazova, najpre sa Izraelom, a onda i u baražu za završni turnir. Nismo kompletne, ali smo spremne jer je većina nas odradila pripreme sa svojim klubovima i počela sa nacionalnim šampionatima. Bitno je da uđemo u utakmicu maksimalno koncentrisane od prvog minuta, kao protiv Nemačke. Žao mi je što na startu kvalifikacija nismo donele bolji rezultat iz Portugala. Imale smo problem sa dve igračice koje su bile pozivitne na koronu, a nadovezala se i sporna sudijska odluka u korist protivnika koja je rešila pitanje pobednika. Sada igramo pred našom publikom i daćemo sve od sebe da se revanširamo velikom rivalu. Protiv Portugala svakako može da se igra i što je još važnije, može da se pobedi".
Milica je u sezoni 2019/20 nastupala za ekipu Melburn sitija i ne krije da bi se naredne godine sa velikim zadovoljstvom vratila u Australiju da brani boje Srbije na Svetskom prvenstvu: "U Austriliji živi veliki broj naših državljana i sigurno je da bismo imali ogromnu podršku sa tribina. Meni bi prijalo da se podsetim svih onih divnih momenata koje sam doživela za tih godinu dana u Melburnu" – kaže devojka koja je promenila klupske boje i iz Rome prešla u Fiorentinu: "Imala sam zadovoljstvo pre nekoliko dana da radim u teretani zajedno sa kolegama iz muške A reprezentacije Lukom Jovićem, Matijom Nastasićem, Nikolom Milenkovićem i Aleksom Terzićem. Nismo pričali o njihovoj utakmici protiv Portugala, ali sam dobila korisne savete kada je reč o mojoj poziciji u timu. Luka mi je rekao da moram da budem direktna, da napadam šesnaesterac protivnika, ali da razmišljam i o razigravanju svojih saigračica. Složila su se sva četvorica da Serija A odgovora mojim karakteristikama i da nisam pogrešila što sam ostala u Italiji".
Štoper naše reprezentacije Nevena Damjanović pune tri sezone je nosila dres lisabonskog Sportinga i dobro poznaje kvalitete svih fudbalerki reprezentacije Portugala: "Sa 11 njihovih igračica delila sam svlačionicu u Sportingu, a ostale sam imala prilike da upoznam u međusobnim okršajima. Portugal napreduje iz godine u godinu i dospeli su u sam vrh evropskog ženskog fudbala. Napad im je najjače oružje, oslanjaju se na kvalitet i golgeterski potencijal Ane Borž i Džesike Silve. Upozorila bih na još jedno ime, mlada Kika igra u neverovatnoj formi i mogla bi da bude potencijalno najveća opasnost po naš gol".
Odlične igre i autoritativan način na koji je obavljala ulogu komandanta odbrane Sportinga, navele su aktuelnog selektora Portugala Franciska Neta da jednom prilikom izjavi da je Nevena Damjanović fudbalerka koju bi vrlo rado video u poslednjoj liniji svoje reprezentacije: "To mi svakako imponuje i predstavlja veliki kompliment jer je reč o stručnjaku koji već dugo vremena sedi na klupi njihove reprezentacije i ostavio je dubok trag u ženskom fudbalu Portugala. Ipak, ja sa ponosom nosim dres svoje zemlje i jedva čekam okršaj protiv bivših klupskih drugarica iz tabora portugalskog nacionalnog tima" – poručila je prvotimka moskovskog CSKA.