Lokalni bar u ovom gradu nosi ime po proslavljenom hrvatskom fudbaleru Davoru Šukeru.
Tomakači - ovaj grad bi mogao biti jedino mesto u Japanu gde će se radovati čak iako Hrvatska postigne gol protiv Zemlje izlazećeg sunca na Svetskom prvenstvu u Kataru. Utakmica osmine finala između Japana i Hrvatske počeće 5. decembra u ponoć po japanskom vremenu. Navijači širom zemlje će ostati budni do kasno nadajući se da će Japan moći da izvede još jednu preokret protiv evropske sile i po prvi put stigne do četvrtfinala.
“Imam pomešana osećanja. Želim da i Hrvatska pobedi”, izjavio je Rjoiči Kamimura, 75, bivši zvaničnik gradske vlade.
Ovaj japanski grad i njegovi stanovnici razvili su čvrste veze sa Hrvatskom tokom još jednog Svetskog prvenstva. Bilo je to 2002. a prvenstvo su organizovali zajednički Japan i Južna Koreja. Grad Tokamači je izabran za mesto održavanja trening kampa hrvatskog tima pre turnira. Kamimura je vodio kancelariju koja je upravljala odborom za promociju trening kampa, a koordinirao je mogućnosti razmene između hrvatskih igrača i stanovnika Tokamačija. To je bio početak prijateljstva između ovog japanskog grada i Hvrtaske koje je ostalo snažno evo već 20 godina. Hrvatski igrači 2002. godine rado su učestvovali u raznim aktivnostima u samom gradu pa su tako držali časove fudbala deci koja žive u ovom japanskom gradu. A bilo je i devet treninga otvorenih za javnost. Jedan od hrvatskih fudbalera, Niko Kovač, poklonio je Kamimuri svoj fudbalski dres sa brojem 10 pre nego što je napustio grad.
“To me je navelo da shvatim da su najbolji fudbaleri takođe najbolji u manirima i obzirnosti prema ljudima“, rekao je Kamimura.
Od tada je podržavao hrvatske igrače, uključujući i tokom fudbalske utakmice mladih u Japanu. Godine 2003. grad Tokamači je započeo, sada već tradicionalno, godišnje fudbalsko takmičenje pod nazivom "Kup Hrvatske“. Fudbalski savez Hrvatske je obezbedio čak i trofej za pobednički tim.
Ovaj japanski grad je ponovo bio domaćin trening kampa za hrvatske sportiste pred odložene Olimpijske i Paraolimpijske igre u Tokiju 2020. Tomoya Kaizava, 53, vlasnik lokalnog paba paba koji se zove “Davor" takođe ima jaku vezu sa hrvatskim fudbalom.
Pre početka Svetskog prvenstva 2002. Kaizava je radio kao kuvar u hotelu u gradu u kojem su odseli hrvatski igrači. Posebno je bio impresioniran jednim od igrača, Davorom Šukerom, piše The Asahi Shinbun.
“On je sjajan fudbaler i takođe ljubazan čovek“, priseća se Kaizava.
Šuker je osvojio Zlatnu kopačku na Svetskom prvenstvu u Francuskoj 1998. postigavši šest golova u sedam mečeva. U Tokamačiju, više od 100 dece i odraslih zatražilo je od Šukera autogram na lokalnom času fudbala. Lehendarni Šuker je svima izašao u susret. Kaizava je rekao da je, kada je video tu scenu, iznenada pomislio: "Želim da otvorim bar sa njegovim imenom." Iako nije imao konkretne planove za bar, zamolio je Šukera da napiše nešto i nacrta ilustracije na japanskim karticama koje bi se koristile u budućem pabu. Šuker je pristao i upitao: "Kada ćeš otvoriti svoj bar?“ Sledeće godine, odgovorio mu je Kaizava.
Potom je dao otkaz i otvorio bar godinu dana nakon što je upoznao Šukera.
“Zahvaljujući Šukeru sam osnovao sopstveni bar i eto brzo je prošlo 20 godina. Uspeo sam nekako da zadržim bar”, rekao je on.
Utakmica u Kataru biće treći susret Svetskog prvenstva između Japana i Hrvatske. Hrvatska je pobedila Japan na Svetskom prvenstvu 1998, dok su timovi igrali nerešeno na Svetskom prvenstvu 2006. u Nemačkoj. Njihov sledeći meč biće prvi van grupne faze. U Tokamačiju će biti organizovano javno praćenje utakmice, a organizatori događaja ohrabruju učesnike da “podrže oba tima“.
“Mogao sam da navijam za oba tima na ovom Svetskom prvenstvu da nisu bili jedni protiv drugih“, rekao je Kaizava. „Ali radujem se što ću videti i jedne i druge kako igraju.”
(MONDO)