Mateja Kežman imao je neverovatnu karijeru, igrao je za Partizan, PSV, Čelsi, Atletiko Madrid i Pari Sen Žermen, međutim ipak je njegova reprezentativna karijera ostala nedorečena. Odigrao je 49 utakmica i na njima postigao 17 golova, ali svi znamo da je mogao više, kao i reprezentacija za koju je igrao na jednom Evropskom i jednom Svetskom prvenstvu.
Debi na velikom takmičenju imao je sa samo 21 godinom, kada je posle sjajnih igara u Partizanu dobio priliku da bude u napadu Jugoslavije na EURO2000, ali ga nažalost ne pamti po dobrom. Jugoslavija je svoje učešće završila u osmini finala kada nas je nokautirala Holandija (6:1), a Kežmana smo videli samo nekoliko minuta na terenu - pošto je i protiv Slovenije i Norveške ušao sa klupe, što mu nije bilo pravo.
"To sve ima dugačku priču...", rekao je u svoju odbranu Mateja Kežman u intervjuu u emisiji "Neuspeh prvaka" i objasnio šta se zaista desilo na tom turniru: "Ljudi gledaju samo taj teren, ne znaju šta se dešava pre toga. Došao sam iz Partizana, imao sjajnu godinu i selektor je bio legendarni Vujadin Boškov, doduše već u godinama. Igrao sam sjajno pripreme, dajem skoro svaku gol, ali bila je teška konkurencija: Savo Milošević, Predrag Mijatović i Darko Kovačević i ja. Ja sam tek klinac, igram sjajno pripreme, a Darko je bio povređen. Očekivao sam da igram".
Prema njegovim rečima, Boškov mu je rekao da će igrati protiv Slovenije, da bi tri sata pred utakmicu promenio plan. Objasnio je da hoće iskusnije igrače od Kežmana, a Jugoslavija je u toj utakmici gubila 3:1, pa je tek posle ulaska špica Partizana - preko golova Sava Miloševića - uspela da dođe do boda.
"Učestvovao sam u golovima i uneo agresivnost. Nadao sam se da ću početi sledeću i tako smo se nameštali na treninzima, da bi me Boškov opet na tri sata pred utakmice obavestio da ne igram. Počinje meč, selektor me šalje da se zagrevam u 10. minutu. I ja se zagrevam do 80. minuta".
Usledio je trenutak za "Ginisa", pošto je Mateja Kežman za samo 37 sekundi uspeo da dobije crveni karton, a kaže da je udeo u tome imao i Siniša Mihajlović i njegove reči ohrabrenja.
"Ušao sam umesto velikog Mihe (ušao je zapravo umesto Mijatovića, sedeo je na klupi pored Siniše Mihajlovića jer je imao crveni karton, prim. aut.). Ja ga gledam i dalje kao da je na televizoru, a on mi govori nešto: Hajde, mali, sad udri i napni! Samo mi je to još falilo... I onda u 37 sekundi... Nemoguće šta sam ja uradio za to vreme. Uleteo sam na centar, uklizao, uzeo loptu, istrčao do korner zastavice i izdriblao igrača, centrirao, oni su izbili loptu i ja sam uspeo da se vratim do centra i ubio sam čoveka. Ma zasluženo, ubio sam čoveka", poručio je Kežman koji ističe da je sve bilo zasluženo.
"Neverovatno. Leteo sam dva metra... To je ta želja, volja, iz najbolje namere se desi najgore. Sudija me gleda, ja ne mogu da verujem da ja dobijam crveni karton i dobijam dve utakmice, a mi ispadamo sa turnira. Malo posle toga odlazim u PSV", zaključio je srpski napadač.
Pogledajte kako je izgledao taj čuveni crveni karton Mateje Kežmana, nakon kog više nije igrao na prvenstvima Evrope:
BONUS VIDEO: