Period slavljenja u atinskom AEK-u nakon dobrih rezultata ubrzo je prekinut teškim porazom u Kupu Grčke od OFI-ja sa Krita. Na Aja Sofiji tim Marka Nikolića izgubio je 1:0, a vlasnik kluba Marios Iliopulos imao je reakciju vrednu pažnje. Kad slavi - slavi, kad kažnjava, onda to izgleda ovako: igrači će se suočiti sa kaznom od 400.000 evra.
Iliopulos je reagovao oštro, pripremajući drakonske sankcije za igrače i trenera. Vlasnik kluba je postavio ultimatum: trener Nikolić i fudbaleri - među kojima su Luka Jović, Mijat Gaćinović i Marko Grujić - imaju zadatak da u naredne tri utakmice osvoje pobede. Ukoliko to ne učine, suočiće se sa kaznom od neverovatnih 400.000 evra.
Situacija je dodatno otežana jer AEK u naredna dva meča igra dva derbija protiv Panatinaikosa i Olimpijakosa, a između njih i protiv Asterasa, što znači da će klub imati izuzetno težak raspored. Kazna od 400.000 evra izazvala je šok među igračima i odražava ne samo razočaranje vlasnika, već i visoka očekivanja koja vladaju u klubu.
Iliopulos nije kritikovao samo poraz u Kupu, već je osvrnuo na propuštenu priliku za osvajanje trofeja. Ipak, vlasnik je ostavio i mogućnost iskupljenja: igrači neće platiti novčanu kaznu ako tim odgovori na terenu i upiše tri uzastopne pobede u ovom zahtevnom rasporedu. Zanimljivo je da je Iliopulos tokom sezone ranije bio široke ruke i dodeljivao izdašne bonuse za velike pobede, a sada je sve došlo na naplatu. Drastično je promenio pristup, jasno poručujući da slede posledice ukoliko se ciljevi ne ostvare.
Bonus video: