Kada je San Antonio u noći između četvrtka i petka saopštio da je Kavai Lenard definitivno povređen i da će ekipa Grega Popoviča igrati u Hjustonu bez najboljeg igrača, mnogi su unapred upisali pobedu Rokitsima.

Međutim, čuveni trener srpskog porekla izvadio je "keca iz rukava" i još jednom stavio u prvi plan igrača čija je životna priča jedna od uzbudljivijih NBA saga o uspehu i neodustajanju.

Donedavno ne previše poznati bek Džonaton Simons istupio je u centar pažnje, postigao 18 poena i u ubedljivoj pobedi San Antonija sjajno odmenio Lenarda, apsolutnog lidera ekipe.

Džejms Harden, kandidat za MVP nagradu, odigrao je katastrofalan meč protiv Sparsa, a to je i Simonsova zasluga, jer je stigao i da uradi sjajan posao u odbrani i da još jednom podseti da u San Antoniju zaista sjajno otkrivaju igrače na koje često niko i ne obraća pažnju.

A, Simons je upravo bio jedan od takvih.



Požrtvovani bek, otac četiri devojčice, rođen je 1989. godine i do zvezdanih visina je došao izuzetno teškim putem. Posle studiranja na tri različita koledža, u Hjustonu je odlučio da se prijavi na NBA draft 2012, na kojem nije odabran.

Suočen sa takvom situacijom, prihvatio je poziv u poluamatersku Američku košarkašku ligu, u kojoj je odigrao 16 mečeva, ostvario sjajan učinak (36,5 poena), a potom bio prinuđen da traži nova rešenja, jer je takmičenje brzo bilo prekinuto iz finansijskih razloga.

Narednog leta, pritisnut problemima i brigom za decu, Simons je podneo prijavu za probu u razvojnom timu San Antonija. Ta šansa koštala ga je 150 dolara, ali se i te kako isplatila, jer je San Antoniju među 60 kandidata pokazao da zaslužuje mesto u planovima Sparsa, pa je nedugo potom pozvan na dalja testiranja.

"Nije nam bilo potrebno mnogo da shvatimo da je na toj probi bio za glavu i ramena ispred ostalih", rekao je svojevremeno generalni menadžer razvojnog tima Sparsa.

Prihvaćen u toj ekipi, Simons je proveo dve sezone nastupajući u razvojnoj ligi i dokazujući svima da zaslužuje mesto i u sastavu Grega Popoviča. U međuvremenu, pretprošlog leta, probao je i da bržim putem dođe do NBA lige, ali se u Bruklinu na Letnjoj ligi 2015. zadržao samo tri utakmice.



San Antonio ga je brzo pozvao i uvrstio u Popovičevu ekipu, za koju je te sezone odigrao 55 utakmica.

"Samo sam razmišljao o tome da negativne stvari pretvorim u pozitivne. Ipak, mislim da sam u svojoj poslednjoj sezoni u razvojnoj ligi zaista počeo da se osećam dovoljno dobro. Tada sam osetio da ću jednog dana biti deo nečega ovako velikog, kao što je San Antonio", izjavio je Simons o tim danima.

Sada, kada je momak iz Hjustona stupio pod svetla najjačih reflektora, očekuje se i da uskoro naplati sjajne igre i ogroman trud. Ove sezone (u kojoj će igrati bar finale Zapadne konferencije) imao je osnovnu platu od 874.636 dolara i bio tek 14. igrač San Antonija po visini zarade, ali će na leto biti ograničeno slobodan agent i sigurno će izazvati veliku pažnju zainteresovanih menadžera.

Protekle noći, Simons je odigrao meč karijere u plej-ofu, u finišu sezone života, u kojoj je odigrao 78 mečeva za tim iz Teksasa.


---------------------------

Aplikacija MONDA ponovo na Google Play Store! PREUZMITE JE!