Utakmica Srbija - Letonija, zakazana za petak u 16 časova u Istanbulu, biće ujedno prva ikada koju će NBA zvezda iz Njujork Niksa, Kristaps Porzingis, odigrati za seniorski tim Letonije.

Naši prvi rivali na Eurobasketu koji je počeo danas u četiri zemlje širom kontinenta pribojavali su se da će pred sam turnir (i oni) izgubiti svog najboljeg košarkaša zbog povrede koju su dijagnostikovali i tretirali lekari Niksa, ali je Porzingis za razliku od nekolicine Evropljana tražio i dobio dozvolu da nastupi.

Rekao je da očekuje tešku utakmicu protiv desetkovane Srbije i istakao kvalitet naše škole košarke, koja je "uvek bila jedna od najboljih u svetu".

"Biće teška utakmica, Srbija je jaka i to znamo. Igrao sam sa brojnim srpskim igračima u klubovima i znam kakvu košarku mogu da igraju. Srpska škola košarke uvek je bila jedna od najboljih na svetu. Biće izuzetno teško, ali bićemo spremni. Ne plašim se nijednog igrača, takav mi je mentalitet, ali kao tim Srbija je uvek bila težak protivnik. Pokušaće da budu agresivni, da mi 'uđu u glavu', da igraju čvrsto i na to moram da budem spreman", rekao je Porzingis novinarima u Istanbulu.

Porzingis (22, 221) je imao problema sa povredom kolena zbog čega su mediji spekulisali da neće igrati na Evropskom prvenstvu, ali je košarkaš Njujorka tražio da nastupa za državni tim.

"Imao sam povredu, ali nije bilo ništa ozbiljno, bio sam na tretmanima i koncentrisao se na koleno, želeo sam da budem spreman za turnir", rekao je on.

Upitan o šansama Letonije na turniru, Porzingis je rekao da veruje da njegova ekipa ima dobre šanse da napravi nešto veliko.

"Idemo iz utakmice u utakmicu, ne želimo da razmišljamo mnogo unapred, ali uz šutere koj imamo, talenat i iskustvo sa klupe koje imamo, možemo da odemo daleko i napravimo velike stvari", naveo je Porzingis.