Od 12 nacionalnih timova koji se u Atini bore za tri olimpijske vize, posle uvodne faze su otpala četiri autsajdera - košarkaši Libana, Kape Verdea, Južne Koreje i Kameruna.

U četvrtfinalnim mečevima, zakazanim za petak, sastaće se Hrvatska - Kanada, Slovenija - Portoriko, Nemačka - Brazil i Grčka - Novi Zeland, a dueli odluke na rasporedu su dan kasnije.

Učešće na turniru u Pekingu obezbediće finalisti i pobednik utakmice za treće mesto.

Hrvatska je u sredu savladala Portoriko 95:81, iako su Arojo, Ajuso i ekipa počeli meč furioznim šutom za tri poena i vođstvom od 23:8. Šestorica igrača pobedničkog tima postigla su dvocifren broj poena: Kus i Tomas po 15, Ukić, Banić i Prkačin po 12, Popović deset.

"Vatreni" su ovom pobedom zauzeli prvo mesto u grupi, što im je donelo lakšeg rivala u narednoj rundi, ali zato će u polufinalu verovatno morati na domaćina, Grčku.

Četa Jasmina Repeše moraće da prevaziđe ozbiljan hendikep, pošto je Damir Markota još na meču protiv Kameruna povredio koleno i za njega su ove kvalifikacije završene.

Kanađani su u neizvesnoj završnici poslali kući Korejance (79:77), iako su na poluvremenu zaostajali čak 16 poena. Azijati su dva minuta i tri sekunde pre kraja vodili sa 77:67 i imali loptu... onda su neobjašnjivo posustali.

Selektor Kanade Leo Rautins je posle poraza od Slovenije u utorak poslao kući centra Filadelfija Siksersa Samjuela Dalembera, objasnivši da ne želi igrače koji "nisu motivisani da daju 100 odsto".

Nemačka je posle slabe igre u prvoj četvrtini lako savladala Novi Zeland (89:71), kao i Grčka Brazil - 89:69.

Nemce je do pobede vodio NBA tandem Dirk Novicki (35p, 7sk) - Kris Kaman (20p), dok se kod "kivija" istakao Kirk Peni sa 29 koševa. Grke je sa "dabl-dabl" učinkom predvodio Antonis Fotsis, koji je nanizao 18 poena i deset skokova.

(MONDO)