Otprilike 14 meseci nakon što se vratio u rodni grad i potpisao trogodišnji ugovor sa Crvenom zvezdom, odnosno tri meseca od kada se Beogradom pročulo da će preći u Partizan, Stefan Janković odradio je i prvi trening sa crno-belima.
Na istom mestu na kom je radio prethodne sezone u crveno-belom dresu, samo u novom terminu, 25-godišnji krilni centar izneo je prve utiske posle duge i neizvesne transfer sage u kojoj je učestvovao i jedan španski klub - Fuenlabrada.
U razgovoru na treningu, koji je preneo "Sportski žurnal", Janković je istakao da je zahvalan Partizanu na svemu što je uradio kako bi se makar i krajem oktobra našao u ekipi trenera Nenada Čanka, ali naglasio da nije bilo razloga da njegova sportska odluka bude ispraćena sa toliko negativne energije u našoj javnosti.
"Super! Znate ja sam ipak samo košarkaš. Nažalost, sve se to odužilo, ali sada je gotovo i iza mene je", rekao je Janković u ponedeljak uveče u "Pioniru" i dodao:
"Ali, presrećan sam i zahvalan na svemu".
* Završeno: Janković, preko Fuenlabrade, stigao u Partizan *
Na pitanje o sportskim ambicijama u sezoni koja je uveliko počela, odgovorio je da će, lično, raditi sve isto kao i do sada - 'ginuti na terenu'.
"Kada igraš za klub kao što je Partizan, znaš kakva su očekivanja. Naročito ove godine, kada je ekipa mlada. I ja sam mlad i nadam se da ću rasti zajedno sa ekipom", slegao je ramenima 211 centimetara visoki košarkaš, koji je leta 2016. imao kratkoročni ugovor sa Majami Hitom, ali koji potom nije prošao poslednji "kat" pred start NBA sezone.
O tome kako su ga dočekali novi saigrači, sa kojima je u ABA ligi, Kupu Radivoja Koraća i Superligi prošle sezone vodio velike borbe na parketu, rekao je...
"Da ne kažem da je sve napumpano, ali... mi se svi, generalno, družimo".
Potom je kao primer naveo prijateljstvo sa kapitenom crno-belih, Novicom Veličkovićem, sa kojim je u polufinalu Kupa bio na korak od fizičkog obračuna.
"Svi smo mi super. Neke stvari su možda malo i napumpane u javnosti. Ali, činjenica je da se svi mi družimo. Ako ljudi možda misle da smo Novica Veličković i ja prošle godine bili loši, nismo! Ja sam ga čak i tada gledao kao starijeg brata. Kakav je to igrač, mogao sam mnogo da naučim od njega, nebitno ge ko od nas igra. Naravno, kada se igraju bitne utakmice, tu nema prijateljstva. Ali, generalno, svi smo mi međusobno dobri i družimo se. Niti je to nešto novo. Kao što ću ja i ove godine da se družim sa igračima Zvezde", ponovio je Janković.
"IGRAO SAM KOŠARKU I PROŠLE SEZONE, SAMO DA SE UKLOPIM"
On i dalje nije odlučio da li će, ako bude dobio poziv, nastupati za reprezentaciju Srbije ili Kanade, u koju je rano otišao sa roditeljima.
Srednju školu menjao je tri puta i selio iz Ontarija u Pensilvaniju, potom i Zapadnu Virdžiniju. Menjao je i univerzitet, pa se posle dve godine studiranja u Misuriju preselio na Havaje, gde je diplomirao pre nešto više od dve godine. Ali, kada je odlučio da promeni klub u Srbiji - stvari su postale daleko komplikovanije, na šta su mogli da ga upozore retki fudbaleri ili košarkaši koji su u poslednjih desetak i više godina prolazili tim putem, bez obzira u kom smeru.
Dok navijači Crvene zvezde, mahom, ovaj transfer doživljavaju kao "izdaju", navijači Partizana nestrpljivi su da ga vide na delu. Prva prilika za to biće već večeras od 19 časova kada u Dvoranu "Aleksandar Nikolić" dolazi francuski Asvel na duel 4. kola Grupe C.
Računajući i ABA ligu i Evrokup, Čankov tim nalazi se u seriji od tri poraza na gostovanjima Mornaru, Valensiji i Krki, pa je mobilnost na treninzima podignuta na viši nivo uoči povratka u "Pionir". U njemu je Partizan ove sezone odigrao samo dve utakmice i ostvario pobede nad Olimpijom i Zenitom.
"Ovo mi je bio prvi trening, trebalo bi još malo da poradim na kondiciji, pa da uhvatim akcije. Ali, mislim da ću se brzo uklopiti", rekao je Janković i ocenio da će biti potrebno mnogo energije kako bi se savladao rival iz Liona.
"Asvel je dobra ekipa, igraju brzo, dobro trče. Imaju kvalitet, biće borba. Mi samo treba da igramo sa dovoljno energije. Nadam se da će biti i dobra atmosfera", poručio je Janković pred debi u novom klubu.