Posle startnog poraza od Grčke u ponedeljak uveče (65:66), naši najbolji košarkaši zadržali su dobru igru u odbrani, a popravili u napadu, što je bilo dovoljno da se pobedi Litvanija sa 78:70 (19:13, 19:18, 21:23, 19:16).
Posle startnog poraza od Grčke u ponedeljak uveče (65:66), naši najbolji košarkaši zadržali su dobru igru u odbrani, a popravili u napadu, što je bilo dovoljno da se pobedi Litvanija sa 78:70 (19:13, 19:18, 21:23, 19:16).
Odlučujuću trojku pogodio je Novica Veličković za 72:65, tri minuta pre kraja.
Ti poeni prelomili su meč iz dva razloga. Prvi, zaustavljen je nalet Litvanaca od rezultata 63:54 Srbiju, do mršavih 69:65 svega dva minuta kasnije.
Drugi, Litvanci su od Novicine trojke izabrali da fauliraju naše košarkaše, naročito Bojana Popovića i to im se nije isplatilo, iako su do kraja susreta prilično lako poentiralo kada god bi loptu spustili pod koš. Ujedno, poslednja tri minuta bio je jedini negativan period u defanzivnoj igri našeg tima od početka meča, ali to nije odvelo ekipu u poraz.
Selektor Dušan Ivković i njegovi momci u utorak pred oko 1.000 gledalaca u OAKA centru u Atini suočili su se sa nekom drugačijom Litvanijom, od koje je decenijama najveća opasnost pretila van linije za tri poena. Ovog puta, igrači na koje računa selektor Ramunas Butautas postigli su dve trojke iz 26 pokušaja (!?), a najubojiti bili su na centarskim (Petravičijus 17, Javtokas 11) i krilni pozicijama (Kleiza 19, Jasaitis 6).
Naši bekovi bili su dominanti u duelima sa protivničkim, Litvanci gotovo da nisu imali otvoren šut spolja, ali se u našem timu mogao naslutiti blagi nedostatak mišićne mase pod košem, jer su snažni Javtokas i Petravičijus prilično lako gradili poziciju za šut u igri leđima.
Njih dvojica, uz Kleizu koji se ispromašivao u šutu za tri poena (1/7) nisu mogli da naude srpskoj reprezentaciji, koja je i ovog puta pokazala da nema super zvezdu, ali ima odličan tim, u kojem se igrači međusobno dopunjuju.
Dugo smo čekali da nas krene šut, a kada je magiju razbio Miloš Teodosić prvom trojkom posle četiri neuspešna našeg tima, za 26:21, sve je bilo lakše. Trojke su vezali i Zoran Erceg (31:25), a potom i Uroš Tripković za maksimalnih 35:25, minut i po do kraja prvog poluvremena.
Mogli smo tada i sa ubedljivijom razlikom da odemo na odmor, ali je ekipa ušla u nekoliko brzopletih akcija, tako da je na poluvremenu bilo 38:31, zahvaljujući pogocima Bojana Popovića sa linije penala.
Treća četvrtina bio je period blagog uspona i najvećeg pada u igri našeg tima.
Bolje smo počeli drugo poluvreme, ali je naš tim ubrzo prihvatio da igra brzo i to je dovelo do prvog vođstva Litvanije od početka utakmice - 51:50, četiri minuta pre kraja četvrtine.
Usledila je "klackalica" do poslednjeg minuta treće deonice, kada su "orlovi" pošteno stegli rivala u odbrani i serijom 6:0 delimično povratili vođstvo sa poluvremena - 59:54.
Serija je nastavljena i početkom poslednje četvrtine, a posle koša Tripkovića na semaforu je pisalo 63:54, sedam i po minuta pre kraja meča.
Mantas Kalneitis je tada sa četiri poena u nizu spasio saigrače potopa, nadovezao se Petravičijus, tako da se u jurnjavi po terenu došlo do alarmantnih 69:65 za Srbiju. Usledila je već pomenuta trojke Veličkovića i novi "kredit" za miran kraj meča, do kojeg je Popović pogodio četiri od šest slobodnih bacanja, a Nenad Krstić dva u poslednjem napadu za konačnih 78:70.
Ivković je odlučio da ovog puta odmori Dušana Kecmana i Milana Mačvana, za razliku od duela sa Grčkom, kada su sa tribine saigrače bodrili Novica Veličković i Stefan Marković.
Srbija u poslednjem kolu, u sredu od 17.45 igra protiv evropskog šampiona Rusije, koja je u utorak kasnije uveče doživela i drugi poraz, od Grčke - 63:71.
U prvom kolu, u ponedeljak, Litvanija je pobedila Rusiju sa 78:61.
SRBIJA: Popović 12 (penali 10/12), Tepić 2, Raduljica, Erceg 8, Bjelica, Marković 2, Tripković 13, Teodosić 3, Krstić 11, Perović 8, Veličković 14, Paunić 5.
LITVANIJA: Mazutis, Kalnietis 6, Maciulis 4, D. Lavrinovič, Lukauskis 2, Delinikaitis 2, Jasaitis 6, Kleiza 19 (1/7 za tri), K. Lavrinovič 2, Jomantas 1, Petravičijus 17, Javtokas 11.
(N. J. - MONDO, foto: kss.rs)